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Südafrika – Botswana – Südafrika

25.12.2010 – 15.1.2011

Hier also endlich unser Reisebericht – wie mein Bruder so schön zu sagen pflegt: “Es ist kein sklavisch-stringenter Prosatext” und er hat Recht – es ist ein lebendiger Text mit Einsprengseln aus der gesprochenen Sprache und da kann man sich durchaus kreative Sachen erlauben wie ich finde. Markus hat seinen Senf in blau dazugegeben um zu vermeiden, dass dem Leser die weibliche Sicht zu sehr aufgedrängt wird. Also viel Spaß beim Miterleben unserer Reise.

25.12.2010 Wien – London – Johannesburg

Unglaublich, aber endlich geht es für uns wieder nach Afrika! 20 Monate warten hatte endlich ein Ende und Markus´ Eltern brachten uns um 10:30 zum Flughafen Wien Schwechat. Wir hatten ja schon Ängste ausgestanden weil der Winter Europa fest im Griff hatte und die letzten Tage flugtechnisch alles andere als gut waren in Heathrow. Pünktlich für unseren Flug normalisierte sich der Flugbetrieb am 24. und wir konnten pünktlich am 25.12. um 13:00 in Richtung London starten. Es war wirklich unglaublich – es hatte 10 cm Neuschnee in London gegeben und der gesamte Flugverkehr ist zusammengebrochen. Okay, der Flughafen besitzt ja auch nur 10 Schneeräumfahrzeuge. Gepackt hatten wir diesmal schon eine Woche vorher und die Abreise verlief ohne Stress. Julia hatte schon 2 Wochen vorher Angst, dass das Gewicht unserer Taschen die erlaubten 20 kg überschreiten wird, aber zuhause auf der Waage sah alles in Ordnung aus. Vielleicht die große Tasche war etwas zu schwer, aber am Flughafen hatten wir Glück. Die Tasche war so groß, dass sie links und rechts am Gepäckband anstand und die Waage nur 12 kg statt 21 kg angezeigt hat. Damit stand dem Flug nach Johannesburg nichts mehr im Weg. Um eine halbe Stunde zu früh landeten wir in London, so hatten wir zwar eine noch längere Wartezeit, die wir aber mit Essen bei Friday´s, bummeln und Ipad-Spielen recht schnell vorbei hatten. Verhältnismäßig günstig erstand ich auch endlich eine ipad-Hülle und diversen Schmonzes bei Boots. Irgendwie haben wir dann auch die 5h Totzeit herumgebogen und unser Gate wurde endlich angezeigt. Die Maschine war sehr voll und das Einsteigen dauerte ewig – noch dazu wurden wir per Durchsage über 12 Kleinkinder an Bord informiert und es gab ziemliches Gequengel. Das Essen bei Virgin Atlantic war grausam und ich war wirklich froh, dass ich eingemummt in diverse Decken ein wenig schlafen konnte. Ich fand das Essen gar nicht so schlecht – was will man von einer englischen Fluglinie erwarten – da gibts halt Dinge, die den UK´lern schmecken und nicht uns verwöhnten Österreichern.

26.12.2010 Johannesburg – Barberspan NR

Tageskilometer: 380

Mit 20 Minuten Verspätung landeten wir um 9:30 in Johannesburg. Vom Flughafen waren wir positiv überrascht – es hat sich seit unserem letzten Besuch viel verändert, alles präsentiert sich sehr gepflegt und neu. Die WM machte es möglich. Sogar unser Gepäck hatte es mit uns den weiten Weg geschafft und ist nicht verloren gegangen. Schnell hatten wir die Passkontrolle hinter uns nur leider war von Bushlore (4×4 Autovermietung) noch niemand da um uns abzuholen. Inzwischen gingen wir beide nacheinander los, um gleich einmal an Bargeld zu kommen. Hier war es leider noch immer so, dass Geldautomaten am Flughafen in Johannesburg Mangelware sind. Aber nachdem wir uns schon auskennen, konnten wir gezielt einen ATM ausfindig machen – und er funktionierte sogar. Auch nach diesem wenigstens sinnvollen Zeitvertreib war noch immer niemand von der Autovermieter Firma zu sehen, also rief Markus im Office an. Der Typ an Telefon redete etwas von Verspätung, dass aber jeden Moment wer kommen müsste. Ob er jetzt unsere 20 Minuten Verspätung oder die Verspätung seines Mitarbeiters meinte, das war nicht mehr herauszufinden – egal. Kurz danach war dann auch schon der besagte Mitarbeiter bei uns und wir stiefelten los zum Parkplatz, wo dann auch schon unser Auto bereit stand. Eigentlich dachten wir ja das Auto beim Office von Bushlore zu übernehmen, aber offensichtlich war der Plan ein anderer und so erlebten wir eine Autoeinweisung am Flughafenparkplatz. Eine weitere Ãœberraschung war unser Ford Ranger – wir rechneten ja mit einem Toyota Hilux, aber im Grund ist ja nur die Ausstattung wichtig und das passte soweit alles. Beim Durchgehen der Ausrüstung fällt mir schon der Schlüsselbund auf – es waren sicher 15 verschiedene Schlüssel darauf und das Aufsperren des Aluverdecks war die ersten Tage immer ziemlich langwierig. Irgendwann hat Markus die wichtigsten Schlüssel dann mit farbigen Gummiringerln markiert und so mussten wir wenigstens nicht immer nach den eingeprägten Nummern schauen. Die Ausstattung war sehr erfreulich, ein paar Becher und Töpfe hatten schon bessere Zeiten gesehen und waren ziemlich ramponiert, aber das konnte ja für uns nur positiv enden. Praktischerweise fehlten dem Auto auch schon etliche Abdeckungen und es hatte ein paar Beulen, Steinschläge und Kratzer. Mit seinen 94.000 km und Baujahr 2009 (das Baujahr ist nicht ganz gesichert, aber wir haben es auf allen Grenzdokumenten angegeben, also sagen wir hier auch mal es war 2009) dürfte er sicher schon viel erlebt haben, aber im Großen und Ganzen stand er gut ausgerüstet und fit da, vor allem die Reifen machten einen besonders guten Eindruck. Nach einer Proberunde am Parkplatz und der Anfertigung eines genauen Ãœbergabeprotokolls ging es um 11:15 los in Richtung Shoppingcenter. Diesmal wollten wir endlich einen richtig großen und vollständigen Einkauf starten um für die Abgeschiedenheit gut gewappnet zu sein. Bei der Ausfahrt vom Parkplatz offenbarte sich dann die nächste Ãœberraschung – der Automat wollte 70Rand (etwas über 7Euro) Parkgebühr! Für afrikanische Verhältnisse schon recht happig, vor allem wie kommen wir dazu das zu bezahlen?! Der Bushlore Mitarbeiter hatte dann offenbar doch ein schlechtes Gewissen und gepaart mit meinem unglaubwürdigen Blick hat er dann 20Rand von seinem Trinkgeld, welches er davor von uns bekommen hat, beigesteuert. Wer weiß wie lange das Auto schon hier stand – egal – Hauptsache wir konnten starten. Aja – ganz vergessen – während der Autoübernahme gesellten sich auch noch zwei Sicherheitsleute des Parkplatzes zu uns. Sie interessierten sich total für das Auto und natürlich für uns – war aber schon von Anfang an klar war – sie waren nur an einem Trinkgeld interessiert, weil ja Weihnachten war usw. – prinzipiell bin ich ja nicht so, aber für gar keine Leistung dann noch Geld zu erbetteln – nö – da gibts nix. Das Navi hatte leichte Anfangsschwierigkeiten und schickte uns etwas im Kreis, schlussendlich kamen wir dann aber doch im Northgate Shoppingcenter an und starteten einen Großeinkauf bei einem Pick´n Pay Hypermarket. Beim Eingang empfing uns schon der Sicherheitsbeamte vom Pick´n Pay – er wollte, dass wir unsere Rucksäcke abgeben – das ist eigentlich so üblich in Südafrika – nachdem wir ihm aber klar gemacht hatten, dass da ein Laptop (die Fotoausrüstung haben wir erst gar nicht erwähnt) drin ist, war er selbst der Meinung, dass es wohl sicherer ist, wenn wir die Rucksäcke mit in das Geschäft nehmen und nicht bei der Taschen-Aufpasserin lassen – komisch – warum wohl?! Wir versuchten wirklich strategisch vorzugehen und jeden Gang brav entlangzulaufen um ja nichts von unserer Einkaufsliste zu vergessen. Ein Großeinkauf für 3 Wochen campen ist wirklich nicht so einfach und zum Schluss hatten wir 2 Einkaufswagen gefüllt, die Kassiererin und der Einpacktyp haben ziemlich komisch geschaut und Markus musste aufs Parkdeck das Auto holen, weil der Großeinkauf nicht über etliche Etagen zu handeln war (den Monster Fotorucksack am Rücken nicht zu vergessen) Ich sollte ebenerdig beim Ausgang warten, sah ihn dann auch vom Parkdeck herunterfahren, aber in die falsche Richtung abbiegen. Ach du meine Güte – alles Winken half nichts – ich dachte “jetzt lässt er mich da sitzen”, nach einer halben Ewigkeit brachte ich dann doch mein Handy (das ich gottseidank dabei hatte) zum Laufen und ich konnte Markus die Nummer des Ausganges sagen. Uff – noch mal alles gutgegangen. Möglichst logisch verstauten wir unsere erstandenen Nahrungsmittel für die nächsten 2-3 Wochen und los ging es. Das Navi hatte sich jetzt doch mit Südafrika angefreundet und es gab keine weiteren Navigationszwischenfälle. Die N14 zog sich recht dahin, außerdem gab es eine Umleitung, die aber sogar das Navi kannte. Um 19:00 erreichten wir das Barberspan NR und wurden beim ersten Gate nach hinten zum “besser ausgestatteten” Campingplatz geschickt. An der “Rezeption” war niemand mehr also suchten wir uns einen Platz aus und begannen das Auto umzupacken. Der Platz liegt sehr nett, schattig und gemütlich – die Sanitäranlagen jedoch sind grauenhaft und es wuselte nur so von Insekten – aber wir waren die einzigen Gäste an diesem Abend. Jetzt fehlten nur noch unsere Reisebegleiter die etwas nach uns in Johannesburg gelandet sind und noch auf weitere Kunden von Britz (deren Autoverleiher) warten mussten. So verging wertvolle Zeit und es wurde dunkel. Jeder der schon mal im Dunkeln in Afrika Auto gefahren ist, weiß dass das kein Spaß ist. Während wir auf sie warteten und telefonisch Hilfestellung gaben (Umleitung, mangelnde Wegweiser zur Campsite) beobachteten wir Mangusten, die in den Sanitäranlangen die Käfer und Insekten nur aufsammeln mussten. Ein leicht verdientes Abendessen für die possierlichen Tiere. Prompt war es 23:00 Uhr und nach etlichen Telefonaten kamen die 3 erledigt und fertig bei uns an. Bewundernswert, dass sie nicht aufgegeben haben uns zu finden! Wir waren komplett und der Urlaub konnte beginnen!

27.12.2010 Barberspan NR – Molopo NR

Tageskilometer: 361

Geschlafen haben wir sehr gut im Zelt, die Temperatur war angenehm und wir genossen es von Tierstimmen geweckt zu werden. Während des ersten Frühstücks in der Morgensonne kam dann ein Angestellter und kassierte doch noch die Campinggebühren. Rechnung mussten wir uns selbst schreiben, bezahlt haben wir pro Person 25 Rand. Danach ging es nach vorne zum Wasser und wir umrundeten den Damm. Der Weg verläuft recht knapp an der Wasserlinie und wir konnten viele Wasservögel beobachten. Ein netter Platz hier. Trotzdem mussten wir um 11:00 Uhr weiter und starteten in Richtung Vryburg wo wir auch nach 1h ankamen und noch einen ergänzenden Einkauf beim Spar erledigten. Ich durfte wieder einmal Wachperson spielen und während des Einkaufs am Parkplatz auf die Autos aufpassen. Normal passiert ja nichts, aber es wäre doch schade am Anfang des Urlaubs, darum blieb ich lieber beim Auto – bringen würde es im Falle des Falles zwar nichts, aber vielleicht würde der Pfefferspray doch helfen – möchte es aber nie heraus finden. Nun konnte es aber los gehen in die Einsamkeit und Abgeschiedenheit der Kalahari. Unser Ziel für den Tag war das Molopo NR. Viel konnten wir im Vorhinein nicht herausfinden über dieses Game Reserve, aber es lag am Weg und so wagten wir dort einen Zwischenstopp. Der Anfahrtsweg begann zuerst sehr gut und endete auf den letzten 150 km in einer Gravel-Road die nur mit “überhöhtem” Tempo problemlos zu überstehen war – mit genug Abstand zwischen den zwei Fahrzeugen meisterten wir auch den staubigen Zufahrtsweg. Reserviert hatten wir per SMS (laut HP die einzige Möglichkeit zu buchen), wieder war aber niemand an der “Rezeption” zu sehen also suchten wir uns eine Campsite aus, die einen tollen Ausblick hatte. Die Sanitäreinrichtungen sind auch hier total herunter gekommen und ungepflegt. Es gab zwar warmes Wasser aber kein Licht und wieder endlos Tiere in den Waschräumen. Vor allem die Badewanne war mir ein Foto Wert! Schon alleine hier eine solche herzustellen ist Frevel, diese dann aber auch noch so verkommen zu lassen – ekelhaft – da wäre es wirklich sinnvoller diese zu entfernen. Den Rest des Tages verbrachten wir in der Hängematte, mit Kochen und wiedermal mit Optimierung der Ordnung im Auto. Eigentlich wollten wir dann auf Nightdrive gehen, da ein solcher hier erlaubt ist, aber so richtig motiviert war niemand und so gingen wir nur nach vorne zum Hide und hatten so unseren Nightbushwalk welcher auch ein Erlebnis war und uns viel Kleingetier offenbarte. Wir mussten lustig ausgesehen haben – 5 vorsichtig dahin tapsende Menschen mit Stirnlampen bewaffnet. Unser Motto des Urlaubs war ja sowieso “hier gibt es keine Tiere”. Bald darauf lagen wir im Zelt und schlummerten dem Kgalagadi entgegen.

28.12.2010 Molopo NR – Kgalagadi Mabuasehube (Lesholoago Pan Campsite 2)

Tageskilometer: 240

Schon vor Sonnenaufgang waren wir munter und haben diesen mit Blick aufs Wasserloch verbracht. Roan Antilopen, Eland Antilopen, Hartebeests und Zebras konnten wir beobachten. Plötzlich erschien auch wieder ein Angestellter, der die Campinggebühren kassierte. Er konnte kein Wort Englisch und wir mussten die Rechnung ebenfalls selbst ausfüllen. Wir schrieben halt hin was wir im Internet gelesen hatten: 25 Rand/Person. Nach einem Frühstück waren wir noch duschen und haben unsere Wassertanks und Kanister befüllt, man weiß ja nie wo man das nächste Mal verlässlich Wasser bekommt.

Durch das Molopo Nature Reserve gings dann um 11:00 zum Grenzübergang Mc Carthy´s Rust – wir haben kaum 1 Stunde für die Strecke gebraucht. Es war echt Glück, dass wir uns nicht wie geplant für die Umfahrung des Parks entschieden haben, sondern den direkten Weg durch den das Molopo NR gewählt hatten – so haben wir uns sicher 100 km Gravel-Road erspart. Kurz vor dem Grenzübergang entsteht eine neue Lodge mit Luxus Self Catering Chalets und Airstrip. Der Grenzübertritt verlief relativ flott, nur beim Hilux fanden wir die Vehicle Registration Number am Auto nicht. Kontrolliert wurde alles sehr genau auf Südafrikanischer Seite aber sie waren sehr freundlich und die Gebäude sehen alle noch sehr neu aus. Witzig war wiedermal die strenge Trennung für “IN” und “OUT”, 2 Türen die genau nebeneinander sind und innen ein Trenngitter haben um das man herumgehen muss – ausgelegt für den großen Ansturm an der Grenze. Brav wie wir sind, haben wir auch die unterschiedlichen Türen verwendet – man weiß ja nie.

Auf botswanischer Seite verlief der Grenzübertritt sehr flott – alles ist in einem Raum und wir konnten die Straßennutzungsgebühr für Botswana auch in Rand bezahlen (80R pro Auto). Wir waren auch schon mutiger und haben auf botswanischer Seite die selbe Tür hinein und hinaus verwendet. Und dann eigentlich sowieso zu spät bemerkt – beschwert hatte sich keiner.

Im Schatten haben wir dann auch noch die lockere Heckscheibe des Hilux neu befestigt (hier ein besonderes Hoch auf Panzerklebebänder und auf Leatherman-Taschenmesser) und dann ging es auch schon los nach Tshabong – eine tolle nagelneue Teerstraße führt dorthin. In Tshabong haben wir uns dann doch entschieden nochmal zu tanken – sicher ist sicher. Rand wollte niemand nehmen, so haben wir in der Bank um die Ecke der Tankstelle schnell 60 Euro gewechselt. Der Bankbesuch war eine Geschichte für sich – der Dorfplatz entspricht einem besseren Acker – in einer Ecke befindet sich ein stacheldrahtgeschütztes Gebäude – die Bank – im Inneren 20 Angestellte – jeder macht – keine Ahnung, was die alle machen, aber man konnte Euros wechseln – zwar nahm man es mit den persönlichen Daten nicht so eng und am Ende hieß Astrid statt F. dann mit Familiennamen Vienna, aber gut – damit konnten wir leben. In der Zwischenzeit hatte ich wieder mit einem bettelndem Kind das Vergnügen beim Auto – es stellte sich neben mich und starrte auf das Lenkrad – ganz geheuer war es mir nicht – auf meine Frage, auf was es so schaut meinte es nur auf das Ford-Logo am Lenkrad, aber bis heute weiß ich nicht, was es wirklich wollte – wahrscheinlich nur spionieren, ob er was Brauchbares findet, aber es liegt nie etwas herum und auch in der Tür ist außer dem Pfefferspray nichts zu finden. Jedes Auto wurden noch mit 220 Pula getankt – bei unserem Ford eine sehr langwierige Geschichte, da sich der Zusatztank ziemlich weit oben gabelt und der Tank erst überlaufen kann kurz bevor der Diesel schon wieder ausläuft. Hier braucht man wirklich Geduld und es haben sich schon etliche merkwürdige Leute rund ums Auto angesammelt. Die restlichen 40 Pula machten wir zu 8 Getränkedosen die wir am “Tankstellenshop” erstanden. Auf der Fahrt nach Tshabong hatte ich mich eh schon endlos geärgert – bei der letzten Tankstelle konnten nur ca. 50 Liter getankt werden und ich hatte schon befürchtet, dass das mit dem Zusatztank gar nicht so war wie ausgemacht – immerhin befanden sich ja am Dach 2 20l Diesel-Kanister – aber das konnte es wohl nicht sein – hatte schon die wildesten Vorstellungen, wie wir wieder mit den Kanistern hantieren – es wurden Erinnerungen an das letzte Jahr wach. Letztendlich hatte der Angestellte einfach den Zapfhahn zu weit hinein gesteckt und somit nur einen Tank befüllt. Auf einer geschotterten Piste schepperten wir der Mabuasehube Sektion entgegen. Die ersten 70km waren in erstaunlich gutem Zustand, doch wir freuten uns zu früh und abrupt endete der Schotter und ging in tiefen Sand über. Wir ackerten uns durch die teilweise sehr tiefe Sandkiste und unserem Auto wurde immer heißer und heißer. Vor allem den 2ten Gang konnte er gar nicht leiden – noch dazu mit Untersetzung die teilweise notwendig war. Die Temperatur ging ordentlich nach oben, war aber noch im normalen Bereich. Als die Strecke etwas besser wurde, machten wir eine kurze Trinkpause und hörten merkwürdige Geräusche aus unserem Motorraum – das Kühlwasser kochte! Oh du meine Güte – das kann natürlich mit Kühlwasser nicht mehr viel zu tun haben und wir beschlossen dem Herrn (Toni nennt ihn aber immer Lore) etwas Ruhe zu gönnen. Ehrlich gesagt kam nicht nur das Auto ins Schwitzen – auch mir wurde immer heißer – irgendwie verhielt sich das Auto nicht optimal und während Toni ohne Probleme dahinfuhr, quälte ich mich Kilometer über Kilometer – jetzt weiß ich auch – zumindest vermute ich es zu wissen – warum, das sag ich jetzt eher nicht, weil es doch recht peinlich ist – sagen wir soviel – der Reifendruck war wohl nicht allzu optimal – was eigentlich ein Fehler der Mietwagenfirma war, weil bis dahin nichts von mir geändert wurde, aber man muss einfach sein Fahrzeug selbst kontrollieren und das haben wir nur bei den Vorderreifen getan – wieder etwas gelernt für das nächste Mal. Während der Pause fand Caro einen Stachelschweinstachel und plötzlich begann es ein wenig zu tröpfeln, Regen wäre für diese Strecke natürlich eine große Hilfe, es blieb aber bei unergiebigem Tröpfeln. Weiter ging es und meine Nerven waren schon zum Zerreißen angespannt weil sich das Auto wirklich wahnsinnig plagte. An einer besonders tiefsandigen Stelle steckte dann schon ein Auto und etliche Leute die scheinbar in der Nähe wohnten waren schon zum Helfen gekommen. Trotz Sandleitern und ganzen Bäumen die sie unter das Auto geschoben hatten, war es nicht mehr flott zu bekommen. Uns und auch dem Steckengebliebenen war sofort klar, dass wir ihm auch nicht helfen konnten da unsere Autos es ja gerade noch schafften selbst vorwärts zu kommen und so lief er neben uns her und rief uns zu, wir sollten bitte am Gate Bescheid geben dass sie jemanden schicken. Bis dahin waren es aber noch 45km. Wir setzten einen Wegpunkt und wühlten uns weiter durch den Sand. Ich wäre schon sehr gerne stehen geblieben – tat mir wirklich schwer überhaupt selbst weiter zu kommen – es war mir klar, dass es keinen Sinn machte, da wir nicht helfen konnten und dann wohl beide stecken würden, aber wenn ich mir vorstellte, dass wir dort stehen und alle nur vorbeifahren – keine schöne Vorstellung. Sobald die Strecke zwischendurch immer mal wieder etwas besser war, machten wir Pausen und versuchten mit dem 3ten Gang zu fahren, sofort ging die Temperaturanzeige auf Mittelstellung zurück, das war immer sehr schön anzusehen. Irgendwann hatten wir auch die letzten 45km überstanden und das Gate war in Sicht. Am Horizont braute sich ein Gewitter zusammen und es donnerte und blitzte schon gewaltig. Die Angestellte am Gate, die erst einen Zuständigen fürs Check-in holen musste, hatte ein Leuchten in den Augen wie sie das Donnergrollen hörte. Irgendwann kam dann auch der besagte Angestellte und wir zeigten unsere Reservierung vor. Schön langsam und gemächlich schaute er sich die Ausdrucke an, notierte, stempelte, schrieb unsere Camps auf eine Tafel und informierte uns schließlich dass wohl ein Typ auf unserer reservierten Campsite Lesholoago Pan 2 stehen wird. Wir sollen ihm bitte freundlich sagen, dass er sich eine andere freie Site aussuchen soll. Na sehr toll, das fängt ja schon gut an. Wir dachten uns aber nicht weiter viel dabei weil wir ja im Recht sein sollten – so kam es zumindest rüber. Natürlich sagten wir ihm auch, dass ein Auto auf der Zufahrt steckt – aber wir hatten leider nicht das Gefühl, dass er sich viel daraus machte und sind uns nicht sicher, ob je von dieser Seite Hilfe gekommen ist. Auf dem Weg zur Lesholoago Pan begann es dann zu schütten, kurz aber ergiebig und wir sahen viele Schildkröten unseren Weg kreuzen. An der Campsite angekommen (16:45) waren wir überwältigt wie schön diese gelegen ist und natürlich hatte hier schon jemand sein Lager aufgebaut und das sah nicht nach einmaliger Ãœbernachtung aus. Ein riesen Bodenzelt mit allem Drum und Dran war in der Nähe der Dusche aufgebaut, in der Dusche Kanister, Duschutensilien usw. Die Herrschaften hatten es sich hier sehr gemütlich gemacht. Wir waren doch ziemlich genervt da wir uns so auf die Einsamkeit hier gefreut hatten. Uns war aber in dem Moment auch klar, dass wir die Campsite wohl teilen werden müssen da “der Fremde” mit Sicherheit so zurückkommen wird, dass wir ihn nicht mehr wegschicken können – ein logischer Plan, den er wohl nicht das erste Mal so durchführen wird. Wir waren gerade mit Grillen fertig und es wurde dämmrig da stand unsere Zwangsbekanntschaft natürlich auf der Campsite und faselte ganz unschuldig etwas von “double booking” und dass er natürlich heute nicht mehr abbauen könnte. Wir erklärten ihm und seiner Frau was der Herr am Gate gesagt hatte – das tat er als Unsinn ab und die beiden verzogen sich nach oben. Für uns war deren Zeltplatzierung alles andere als praktisch, weil sie zwischen Dusche und Toilette ihr Reich aufgebaut hatten. So mussten wir quasi fast über die Plastikplane vor ihrem Zelt gehen um 2m neben ihnen die Toilette benutzen zu können. Dort hatten sie ihren Gaskocher im Eingang platziert, um ihn gegen den Wind zu schützen. Da fährt man extra in ein Gebiet wo die Campsites Kilometer weit auseinander liegen und dann passiert so etwas! Ändern konnten wir es eh nicht und bald waren wir in unseren Zelten verschwunden. Wenigstens waren unsere blinden Passagiere nicht laut.

29.12.2010 Kgalagadi Mabuasehube (Lesholoago) – Mabuasehube (Mpayathutlwa Pan Campsite 2)

Tageskilometer: 33

Ab ca. Mitternacht ging es auf unserer Campsite ordentlich zur Sache – ich war natürlich beim ersten Brüller wach – es war aber kein männlicher Löwe – es dürften sich 2 Weibchen in die Haare gekriegt haben oder mit einem anderen Tier gekämpft haben. Zuerst waren sie schräg hinter unserem Zelt zu hören, dann gingen sie zur Dusche und dürften die Campsite abgesucht haben – wir haben sie im Zelt sogar atmen und “schnurren” gehört – respekteinflößend diese Geräusche – man traut sich kaum zu atmen, geschweige denn das Fliegengitter zu öffnen, um besser aus dem Zelt schauen zu können. Das Schauspiel dauerte etwa 1h und ich war dann natürlich putzmunter – an Schlaf war nicht zu denken – das führt dann leider auch dazu, dass ich natürlich aufs Klo musste – schwierig wenn von allen Seiten Löwengebrüll zu hören ist! Astrid meinte nur “Kraxl da jetzt ja nicht runter” leider war nach ½ h Diskussion mit Maki keine andere Lösung in Sicht also wurde alles abgeleuchtet (ojeee deja vu!!!) und dann schnell nach unten – diesmal kein Schakal und auch sonst kein Zwischenfall, in 5 Sekunden war ich wieder im Zelt und ich konnte endlich schlafen – das tat ich dann auch und fiel in einen tiefen Schlaf der um ca. 6:00 von einem Perlhuhn auf unserem Zelt beendet wurde. Jaja, immer wieder die Angst beim Klogehen vom Löwen gefressen zu werden. Vor allem wenn es keine wirklichen Alternativen gibt – aber gut – diese Diskussionen gehören dazu und sobald das Pinkie wieder im Zelt war, musste Julia nicht mehr aufs Klo. Soviel zur Klopsychologie. Die Sonne war noch nicht aufgegangen, es war aber schon hell und vom Zelt aus konnten wir 2 Löwinnen beobachten die in etwa 50m Entfernung vorbeigingen und hinter der Dusche im Busch verschwanden. Ein schöner Tagesbeginn! Unsere “double booking” Freunde waren schon am Zusammenpacken und verabschiedeten sich. Wir frühstückten noch gemütlich, packten auch zusammen und machten uns auf den Weg – weit hatten wir nicht zu fahren und kurz vor unserer Campsite an der Mpayathutlwa Pan sahen wir etliche Geier trinken und herumkreisen. In der Pfanne lag ein Springbock der offensichtlich krank, alt oder verletzt war. Armes Tier. Eine Weile beobachten wir die Situation aber ändern konnten wir sie sowieso nicht und fuhren hinauf zu unserer Campsite. Einige hundert Meter davor sahen wir zuerst 3 junge Löwen am Wegrand im Schatten liegen, dann auch gleich den Rest der Familie im Schatten gegenüber. Es war ein stattlicher männlicher Löwe und 3 Weibchen mit etwa 6 Jungen. Die Erwachsenen wollten einfach nur schlafen, die Jungen ließen ihnen aber einfach keine Ruhe und quengelten nach Aufmerksamkeit, wollten trinken oder spielen. Die Mütter waren nicht sehr begeistert und nur nach etlichen Versuchen durften sie trinken. Ein anderes der Babies vertrieb sich die Zeit mit der Beobachtung von Schmetterlingen und ein weiteres nervte den Papa. Ein toller Anblick diese große Familie. Wir waren uns sicher, sie würden noch eine Weile da liegen bleiben und so beschlossen wir unsere Campsite zu besichtigen und auszupacken. Kaum angekommen stand auch schon wieder der “double booking Typ” von gestern da – nein – das kann es doch nicht geben. Die Mabu-Sektion ist geschätzte 150 km x 150 km groß und wir treffen denselben Typen am nächsten Tag – das war wohl Schicksal. Er nervte aber nicht und stand nur unter dem 2ten Schattenbaum der Campsite. Gut – er wird wohl nur Mittagspause machen dachten wir uns. Sein Objektiv welches an der Außentür montiert war ragte ca. einen Meter vom Auto weg – er konnte damit wohl bis in den Magen der Löwen hinunter schauen. So aßen auch wir eine Kleinigkeit und genossen den tollen Ausblick aus der Hängematte. Am späteren Nachmittag statteten wir den Löwen noch einen Besuch ab und sind dann noch eine Runde um die Pfanne gefahren. Auf halber Strecke sahen wir am Pfannenrand im hohen Gras einen Geparden. Mehr als Ohren und ein Stück Kopf bekamen wir aber auch nach längerem Warten nicht zu Gesicht. Er dürfte auf der Jagd gewesen sein und wir wollten ihn dann auch nicht länger stören und sind weitergefahren zum Wasserloch, wo wir uns den Sonnenuntergang ansahen. Als wir zurückkamen waren die Löwen verschwunden.

30.12.2010 Mabuasehube (Mpayathutlwa Pan)

Tageskilometer: 61 Gamedrive

In der Nacht hat es 2mal ordentlich geregnet – war auf die Schnelle gar nicht so einfach unser Zelt dicht zu kriegen, weil vorne nur das Fliegengitter, welches nicht wirklich wasserdicht war, geschlossen war. Lange dauerten die Gewitter aber nicht und wir haben ganz gut geschlafen. 2 Mal brüllten Löwen, aber relativ weit weg. Vorteil eines Gewitters in Afrika ist eindeutig, dass man zwar genauso nass wird wie bei uns, aber es hat noch immer 20 Grad Celsius und mehr und damit ist der Regen eine bessere Abkühlung und konnte im Verlauf der Reise auch als Fußdusche und dergleichen verwendet werden. Es gab Tage da überlegten wir sogar schon Wasser für die Not aufzufangen, aber so schlimm war die Versorgung mit Nicht-Trink-Wasser dann doch nicht.

6:30 war etwa Tagwache – gerade waren Astrid und ich erst runter geklettert steht der “double booking Typ” von gestern wieder da – sein Auto ist auch kaum zu überhören – das lauteste weit und breit. Bitte keppelt er mich aufs Unfreundlichste an wieso wir da stehen – wir würden uns einfach überall hinstellen wo wir wollen und er hat ja gestern nur gewartet, dass wir wegfahren und nur Mittag gegessen hätten usw. Das alles in einem Ton, dass es echt kaum zu glauben war. Ich wollte ihm unsere Buchungsbestätigung zeigen – da hat er mir aber gar nicht zugehört und nur weitergeschimpft ohne Ende – wohl eindeutig, dass wir im Recht waren – der Trottel wollte uns nur aufwecken und ärgert sich wohl noch immer, dass er gestern sein Zelt abbauen musste, der dachte sicher wir bleiben länger an der Lesholoago Pan – recht geschieht ihm. Da aber sonst alles besetzt aussah würde uns heute noch interessieren, wie der Typ in den Park gekommen ist und wo er die letzte Nacht gecampt hat – Buchungen dürfte er auf jeden Fall keine haben – da er uns nie etwas zeigen konnte oder wollte. Mich ärgerte das Ganze nicht so viel, aber es war lustig, wie sich die Frauen darüber aufregen konnte – mir war der Typ sowas von wurscht und er hätte sich wohl nur darüber gefreut, wenn wir uns sichtlich geärgert hätten. Auch ist nicht er Schuld, sondern der Typ am Gate, der ihm offensichtlich erlaubte in den Park zu fahren und irgendwo zu campen. Nicht umsonst sind die meisten Gebiete in Botswana mittlerweile in privater Verwaltung – da geht es dann doch ein bisschen koordinierter zu.

Für uns gab es aber erst einmal Frühstück mit Blick auf eine Kuduherde in der Pfanne. Das Zelt und unsere Sessel hatten eh noch ein wenig in der Sonne trocknen notwendig. Leider musste ich feststellen, dass unser Kühlschrank nicht mehr so wirklich eiskalt war – verdammt – bitte nicht schon wieder – das hatten wir eh erst im letzten Urlaub in der Kalahari! So machten wir uns gleich mal auf eine Pfannenrunde auf, wo wir dann auch auf halber Strecke alle Sicherungen checkten und alle Kabel überprüften – soweit alles ok, in der Motorhaube sahen die Kontakte etwas locker aus – naja ab zurück zur Campsite wo Toni und Markus das Ding dann wieder funktionstüchtig schraubten. Genauer kann hier Markus schreiben was genau defekt war. Zum Glück wurden nur die Kontakte der Kühlschrank-Batterie locker auf der wilden Sandpiste zum Park – ein Kontakt konnte schnell wieder angezogen werden – beim zweiten Kontakt war leider das Gewinde des Schraubens so kaputt, dass er nicht mehr gehalten hat. Wir mussten einen unnützen neuen Schrauben aus dem Motorraum stehlen und dort verwenden – dank Toni war das auch sehr schnell erledigt und die Batterie konnte wieder geladen werden.

Für uns ging es dann noch auf einen Vormittagsgamedrive zur Khiding Pan und Mabuasehube Pan – leider waren kaum Tiere anzutreffen – ein paar Borstenhörnchen, Chamäleons, Steinböckchen und diverse Vögel. Ich nannte die Khiding Pan “Pfanne des Todes” – dort war ja wirklich gar nichts los und wir sagten wieder einmal “hier gibt es gar keine Tiere”. Wieder zurück bei unserer Pan sahen wir unten bei der Wasserstelle noch Tsessebes, Springböcke und viele Geier, die aus dem mittlerweile verstorbenen Springbock von gestern fraßen.

Am späteren Nachmittag kam dann noch ein Ranger zur Kontrolle vorbei und seine “Angestellten”, die mit im Wagen saßen, machten die Feuerstelle sauber. Für uns wiedermal ein sehr gewöhnungsbedürftiges Bild. Wir tratschten ein wenig mit dem Typen (cool mit Sonnenbrille und halb aufgeknöpftem Polo Hemd) und halfen ihm dann noch mit unserem Kompressor aus, da ein Reifen von ihm einen Platten hatte. Hoffentlich schaffte er die etwa 30km zurück zum Staff Quartier halbwegs mit Luft. Von dem “double booking Typen” erzählen wir ihm auch, das war ihm aber relativ egal – dürfte wohl öfter vorkommen, für uns macht aber noch immer der Ton die Musik und ohne Reservierung ist diese Geschichte für mich sowieso unglaubwürdig. Man merkt schon, dass sich die Frauen mehr als die Männer über die Geschichte geärgert hatten, oder?! Der Ranger gab uns dann auch noch den Tipp immer möglichst nahe am Feuer zu sitzen – dort ist man sicher vor Löwen. Normal kommen sie nicht so nah ans Feuer ran.

Rund um uns brauten sich schon wieder Gewitter zusammen, wir konnten aber noch halbwegs in Ruhe Essen. Etwas stürmisch und doch recht frisch war es aber doch. Entschädigt wurden wir dann mit einem doppelten Regebogen der sich über unsere Campsite wölbte. Der Regenbogen in Kombination mit diesem Licht, das es nur in Afrika gibt, jagt einem eine Gänsehaut über den Rücken und wir konnten den Anblick kaum fassen. So etwas Schönes hatte ich kaum noch in meinem Leben gesehen. Einige Momente später gipfelten unsere Emotionen dann in Löwenbabygeschrei. Das ist ja unglaublich, seit gestern Nacht liegt die Familie in Hörweite von unserer Campsite und wir hatten es nicht bemerkt! Leider konnten wir sie auch vom Schattendach aus nicht sehen aber weit weg konnten sie nicht sein, da wir deutlich die quengelnden Jungen hören konnten. Seelenruhig stiefeln wir schon den ganzen Tag auf der Campsite herum und gingen Duschen und auf die doch etwas abseits liegenden Toiletten – das alles in Wurfweite von einer Löwenfamilie! Ein unglaublicher Abend.

31.12.2010 Mabuasehube (Mpayathutlwa Pan) – Wilderness Trail (Mosimane Campsite)

Tageskilometer: 74

Silvester – und zwar einer den wir nie vergessen werden – aber alles der Reihe nach.

Auf ging es zum ersten Wilderness Trail. Wir rechneten schon mit dem Schlimmsten in Bezug auf “double booking” aber es verlief alles soweit ok. Wieder fuhren wir zur Khiding Pan – von dort startet der Trail in Richtung Nossob. Es war nicht zu fassen – gestern noch lag die Khiding Pan in Staub und Farblosigkeit da und über Nacht hatten viele der stacheligen Sträucher kleine frische grüne Blättchen bekommen! Gestern nannten wir sie noch die Pfanne des Todes – diese dürfte über Nacht aber durch den Regen zum Leben erwacht sein. Ein unglaubliches Schauspiel, welches wir hier miterleben durften! Die Einfahrt zum Trail ist alles andere als gut beschriftet – hier ohne Navi den richtigen Weg zu finden würde an ein weiteres Wunder grenzen. Irgendwann war dann aber doch ein Schild zu finden wo man lesen konnte, dass dieser Trail nur mit Permit befahren werden darf – spät aber doch. Der Trail selbst führte durch Buschland, das mal mehr dann wieder weniger bewachsen war. Zu fahren war der Sand nach den Regefällen recht gut und wir hatten keine Probleme. Bergauf gab es ab und zu übles Wellblech und Löcher. Diese Löcher hatten zur Folge, dass wir im Verlauf der Reise 3 Milchpackungen, eine 1 ½ Liter Flasche und eine 5 Liter-Flasche zu beklagen hatten. Besonders übel war die Milch – hier verteilte sich ein Liter im Kofferraum – zwar besser als der Diesel im letzten Jahr, aber dafür roch es noch viel intensiver – wir hatten schon Angst, dass wir noch mehr Tiere in der Nacht anziehen werden, die dann in unser Auto wollen, aber dem war zum Glück nicht so. 3 Tage später roch auch alles wieder fast wie vorher. Vorbei an diversen Pfannen schlängelten wir uns dahin. Tiere gab es kaum zu sehen. Vereinzelt diverse Antilopen. Auf der Campsite angekommen richteten wir uns einmal häuslich ein und gönnten uns nach einem Omelette-Mittagessen ein Schläfchen. Wir waren uns sicher, dass es hier keine Tiere gab. War ja wieder eine Pfanne des Todes und in solchen Pfannen gibt es keine Tiere. An keiner einzigen Wasserstelle sind wir vorbeigekommen, von was sollen die Tiere auch leben. Den ganzen Nachmittag relaxten wir auf der Campsite in der Hängematte oder wie Caro in der Abschleppgurtschaukel. Abends fuhren wir noch eine Runde um die Pfanne und sahen eine Erdmännchen-Familie die leider sehr verschreckt war. Ein paar Fotos schafften wir dann aber doch zu schießen. Dann ging es an die Vorbereitungen für unser Silverster-Dinner inklusive selbst gebackenem Brot, welches dann aber ganz anders ablaufen sollte als geplant. Alles begann so, dass Markus etwas Dunkles am anderen Ende der Pfanne sah – das musste ein Strauß sein – das sind immerhin die einzigen Tiere die wir hier gesehen hatten. Ich holte das Fernglas – und da entpuppte sich der Strauß als braune Hyäne, die den Pfannenrand entlang in unsere Richtung ging. Markus schnappte seine Kamera und ging ein wenig in Richtung Pfanne hinunter. Ein paar Augenblicke später erschrickt die Hyäne und nimmt die Beine in die Hand. Astrid und ich dachten, dass wir sie verschreckt hatten, aber plötzlich erscheint ein männlicher Löwe auf der Bildfläche und hinter ihm noch ein zweiter! Ach du meine Güte! Markus noch immer darauf konzentriert die flüchtende Hyäne zu fotografieren wird schnell informiert und kommt dann doch recht rasch wieder zu uns zurück. Kinder, was lernen wir daraus – es gibt keine Pfanne des Todes – in jeder noch so verlassen wirkenden Pfanne kann es wilde Tiere geben. Verdammt – die Dachzelte sind schon aufgebaut. Egal – schnell alles von unserer Rückbank ins andere Auto entrümpelt und zu 5t gings in unserem Auto (mit provisorisch zusammengeklapptem Dachzelt) auf zu den Löwen. Wir konnten noch tolle Bilder von den 2 Paschas machen und kehrten dann zu unserer Campsite zurück, das Feuer war gerade noch zu retten also ab mit den Kartoffeln und dem Brot in die Glut. Der Tisch war gedeckt und alle freuten sich auf ein tolles Silvesteressen – da öffnete sich plötzlich der Himmel und es begann zu schütten und gewittern. Das Brot war durchweicht, die Tischdeko ebenso und die Teller voll mit Wasser. Im Stehen aßen wir schnell die Würstchen, retteten die Kartoffeln und packten alles triefend nass weg (draußen stehen lassen ist nicht, wenn es offensichtlich ja doch genug Raubtiere gibt). Es war ein unglaublicher Saustall. Wir waren bis auf die Knochen nass, in Kombination mit dem Sand ergab das Panier und kletterten zuerst in die Autos, da der Regen aber nur schlimmer wurde dann ins Zelt. Nass waren wir sowieso, das war schon egal. Leider hatten die Zelte ziemlich viel Wasser abbekommen, da wir sie nicht gleich ganz geschlossen hatten. Ein Gewitter nach dem anderen überquerte uns und wir hatten das tollste Feuerwerk der Welt. Es regnete die ganze Nacht. Den Jahreswechsel bekamen wir nicht mit, beschlossen aber ihn nachzuholen.

1.1.2011 Mosimane Campsite – Kgalagadie (Polentswa Campsite 1)

Tageskilometer: 178

Frohes Neues Jahr! Schon um 5:30 krabbelten wir aus unseren Zelten. Kein Löwe mehr in Sicht, die Luft war rein. Wirklich gut geschlafen haben wir alle nicht, da die Zelte ziemlich feucht und kühl waren und es die ganze Nacht gewittert hat. Die Pfanne war ein toller Anblick, teilweise mit Wasser gefüllt – eigentlich kaum zu glauben wie trocken es gestern noch war und wir kein einziges Tier vermutet hätten. Eine Silvesternacht wie wir sie wahrscheinlich nie wieder erleben werden.

Um 8:00 starteten wir zum zweiten Teil des Wilderness Trails nach Nossob. Nicht wirklich schwierig zu fahren, aber teilweise waren die Dünen doch recht knifflig zu überwinden wenn man nicht genug Schwung hatte. Mir tat das Auto immer so leid, wenn ich in den ersten Gang zurückschalten musste – deshalb wollte ich es oftmals mit dem 2. Gang versuchen. Zwei Mal ging das aber schief und so stand ich gefühlte 10 cm unter der Dünenkuppe und kam keinen Zentimeter weiter- also gings im Retourgang zurück und mit neuem Anlauf über die Düne. Die Landschaft wechselte wie immer sehr schnell – mal mehr, mal weniger Vegetation, dann weißer und plötzlich wieder roter Sand. Um kurz nach 12:00 kamen wir im Nossob Tal an, gönnten uns im Camp eine Dusche und kauften auch ein paar Sachen im Shop ein. Wirklich gut bestückt ist dieser nicht, man sollte wirklich alles mitbringen was nur irgendwie geht – vor allem Trinkwasser, das gibt es nur in 1,5 Liter Flaschen (man kann ja schon mal froh sein, dass es nicht nur ½ Liter Flaschen sind). Um 14:00 gings dann weiter zur Polentswa Campsite (wieder auf der botswanischen Seite). Leider begleiteten uns einige Regenschauer und riesige Pfützen entlang der Straße auf südafrikanischer Seite. Man glaubt es kaum, aber es kam uns ein Toyota Corolla entgegen – wie und ob er je das Camp wieder erreicht hat ist wohl die große Frage. Bei Regen sind die Straßen auf jeden Fall kaum ohne Allrad sicher zu befahren. Unser Auto sah auch ziemlich vergatscht aus – beinahe so wie im Moremi voriges Jahr. Auf der Campsite angekommen wurde das Wetter dann aber besser und nach kurzer Zeit kam auch wieder die Sonne hervor. Wir hängten unsere noch immer nassen Leintücher auf und bauten die Dachzelte zum Trocknen auf. Zum frühen Abendessen gab es wieder mal Steak und diverse Reste von unserem chaotischen Silvesteressen. Gegen Abend wurde das Wetter immer schöner, leider war es doch recht kühl und ein wenig windig. Ich kann mir gar nicht vorstellen, dass es wirklich unerträglich heiß ist hier im Dezember/Jänner – bis jetzt hatten wir wirklich ganz angenehmes Wetter – in der prallen Sonne liegen kann man natürlich nicht, aber im Schatten in der Hängematte ist es einfach super gemütlich – ein leichtes Lüftchen geht auch meistes. Von der Campsite aus konnten wir Löffelhunde, Schakale, Springböcke und Strauße beobachten. Ein toller Sonnenuntergang in allen nur erdenklichen Rot-, Gelb- und Violett-Tönen präsentierte sich und die Männer verfielen dem Fotografierwahn. Wir hatten Glück und der Abend blieb trocken – so konnten wir endlich “unseren Silvester” nachholen. Der Sekt schmeckte auch 1 Tag zu spät lecker und die Marzipanschweinchen aus Wien waren eine leckere Ergänzung. Für uns war dies ein ganz besonderer Jahreswechsel der uns bestimmt für immer in Erinnerung bleiben wird.

2.1.2011 Kgalagadie (Polentswa Campisite 1) – Wilderness Trail (Sesatswe Camp)

Tageskilometer: 121

Heute ging es auf zum nächsten Wilderness Trail in Richtung Sesatse Campsite. Dort angekommen sahen wir einen frischen Kill direkt an der Pfanne nicht weit von unserer Campsite entfernt. Zuerst waren wir uns nicht sicher welches Tier das Eland gerissen hatte, da kaum etwas vom Kadaver fehlte und wir keine Löwen in der Nähe finden konnten vermuteten wir einen Leoparden. Die Stimmung war sehr merkwürdig und irgendwas kam uns komisch vor. Sicher an die hundert Geier saßen wie aufgefädelt in der Pfanne und in Scharen auf Bäumen in der Nähe des toten Tieres – nur wieso trauten sie sich noch nicht zum Fressen? Am Nachmittag fuhren wir dann voller Neugier wieder zum Riss und sahen unweit eine Löwin im Schatten liegen. Sie war sichtlich erschöpft und litt unter der Hitze. Jetzt war uns auch klar wieso die Geier noch nicht dran waren. Ein weiteres Rätsel gab uns aber die einsame Löwin auf – kann sie ein so großes Tier wie ein Eland alleine reissen? Wieso ist sie überhaupt alleine? Lange mussten wir nicht grübeln – bei der Pfannenrunde sahen wir eine weitere Löwin im Gebüsch verschwinden und dann kurz danach den Chef des Rudels auf einem Hügel thronen – es war ein unglaublich passendes Bild – der Pascha am Hügel überblickt seine Pfanne und hat eine seiner Löwinnen zum Kadaverbewachen platziert. Schon wieder so ein tolles Erlebnis ganz für uns alleine. Den Löwen hier merkt man aber sehr deutlich an, dass sie nicht so viel Kontakt mit Autos und Menschen haben. Auch zum Beispiel die Schakale sind wahnsinnig schreckhaft in diesem Teil des Parks. Unsere Abendplanung fiel wieder mal einem bzw. mehr Gewittern zum Opfer. Zum Sonnenuntergang riss es kurz auf und genossen einen unbeschreiblichen Blick auf die unter Wasser stehende Pfanne.

3.1.2011 Sesatswe Campsite – Lang Rambuka Campsite

Tageskilometer: 110

Die Gewitter dieser Nacht, waren wohl die schlimmsten, die wir im ganzen Urlaub erlebt hatten. Einmal hat es auch unweit vom Auto eingeschlagen und unsere Autos haben gewackelt. Eigentlich war es total unvernünftig in den Zelten zu bleiben – wir hätten in die Autos gehen sollen aber es hat so geschüttet, dass wir uns nicht aufraffen konnten. So habe vor allem ich Ängste ohne Ende ausgestanden, so ein Gewitter hatte ich in meinem Leben noch nicht miterlebt. Das Gewitter war wirklich unglaublich – einmal schlug es wieder so nah bei uns ein, dass Julia ihre Finger in meinen Bauch rammte – ich dachte mir nur, dass das wohl der Vorgeschmack auf den Blitzeinschlag sein dürfte. Keine Ahnung wann ich endlich eingeschlafen bin, aber viel kam in Summe nicht zusammen an Schlaf. Ich war so froh als in den frühen Morgenstunden endlich nur mehr entferntes Donnergrollen zu hören war. Noch so starker Regen konnte aber die Tiere nicht abhalten am Riss zu fressen, wir hörten den Pascha brüllen, diverse andere Geräusche von dem 1km entfernten Aas. Hyänen dürften auf jeden Fall zeitig in der Früh auch dabei gewesen sein. Mit der Dämmerung standen wir auf und packten das klatschnasse Zelt zusammen. Sturzbäche kamen uns von der Plane entgegen, innen war bei uns aber alles halbwegs trocken geblieben – das gleicht eigentlich einem Wunder wenn man denkt welch Sturm und Schüttregen das Zelt ausgesetzt war. Beim Riss sahen wir dann leider nur mehr 2 Schakale und sehr viele Geier. Von dem Eland war aber so gut wie nichts mehr über. Der Mageninhalt war um das Kadaver verteilt und die größten Knochen und die Hinterbeine waren noch zu erkennen. Für uns eine irre Erfahrung wie schnell so ein Tier verwertet wird – nicht mal 24h hatte die Natur dafür gebraucht.

Nach einem ausgiebigen (sofern man davon sprechen kann) Frühstück, das wirklich schon sehr notwendig war weil ja unser Abendessen ins Wasser gefallen war, ging es den Wilderness Trail weiter in Richtung Lang Rambuka Campsite – es waren ziemlich genau 100km zu fahren. Direkt über die Campsite gingen Löwenspuren von letzter Nacht – wieder einmal wird uns bewusst, dass es sie überall gibt, man sie aber vor allem in Botswana wesentlich schwerer zu Gesicht bekommt. Kaum angekommen fingen wir sofort an zu grillen, da wir ja aus Erfahrung klug geworden sind (haha) und endlich mal in Ruhe essen wollten. Kaum war der Tisch gedeckt fing es zu schütten an – diesmal aber wirklich nur 2 Minuten – das Spiel ging dann aber leider noch 2mal während des Essens weiter. Wir waren wirklich schon alle ziemlich angenervt. Bis 16:30 blieb es dann aber trocken und wir starteten einen weiteren Versuch Brot zu backen – natürlich kam dann die nächste Gewitterfront und für 20 Minuten herrschte wieder Weltuntergangsstimmung. Das Brot konnten wir zumindest halbwegs retten, da wir einen Tisch über Brot samt Glut platzierten. Wieder konnten wir beobachten wie schnell sich die Pfanne mit Wasser füllte – ein unglaubliches Schauspiel wenn man diese einige Stunden vorher in staubtrockenem Zustand gesehen hatte. Uns ist natürlich klar, dass der Regen hier ein Segen ist und ein absolutes Wunder bewirkt – die Kalahari erwacht kurzfristig zum Leben und ergrünt im Moment an allen Ecken und Enden. Man kann förmlich zusehen wie die zarten grünen Triebe an den stacheligen, tot erscheinenden Büschen von Tag zu Tag mehr und kräftiger werden, aber schön langsam sind wir trotzdem ziemlich genervt (haben aber ein schlechtes Gewissen deswegen).

Nach einigen Regengüssen beruhigte sich das Wetter dann aber doch und wir konnten noch gemütlich beim Feuer sitzen – als dann aber 1h nach Sonnenuntergang wieder der erste Löwe lautstark brüllte waren wir doch bald wieder in unseren Zelten verschwunden und tratschten von oben mit Blick auf das Feuer noch ein wenig weiter. Die Geräuschkulisse war wiedermal sensationell und mit Löwengebrüll schliefen wir ein. Aber nicht nur die Geräuschkulisse ist einzigartig – auch der Blick auf den Sternenhimmel – es ist einfach ein tolles Schauspiel wenn man fast alle Sternenbilder klar erkennen kann und die gesamte Milchstraße überblicken kann.

4.1.2011 Lang Rambuka Campsite – Nossob Campsite

Tageskilometer: 180

In der Nacht gab es weitere Regenschauer, aber wenigstens keine heftigen Gewitter mehr und die Zelte waren auch soweit trocken. Das selbst gebackene Brot schmeckte lecker zum Frühstück und nachdem wir noch ein wenig diverse Vögel in der gut gefüllten Pfanne beobachtet hatten, brachen wir zum letzten Teil des Wilderness Trails auf, der uns nach Nossob zurück führte.

In der “Zivilisation” angekommen galt es erst einmal einen passenden und schönen Platz für uns zu finden – schließlich wurde es einer ohne Strom aber dafür mit großem Schattenbaum; das ist viel mehr Wert und einfach natürlicher als diese Holzüberdachungen die sowieso zu klein sind und man darunter unfreiwillig gebraten wird. Zwar hätten wir eigentlich einen “mit power point” gebucht, das war uns dann aber auch gleich, da wir sowieso alle Geräte im Auto laden konnten. Es war schon gewöhnungsbedürftig wieder unter Menschen zu sein. Die putzigen Borstenhörnchen machten aber viel wett und wir genossen es sie beim Spielen und Schlafen zu beobachten. Vor dem Essen gönnten wir uns noch ein wenig Erholung im 30Grad warmen Pool. Unglaublich wie frisch das Wasser auf unsere erhitzten Körper wirkte – nie hätte ich gedacht, dass es wirklich so warm war, aber Tonis Uhr kann so gut wie alles messen was es so gibt und hat uns somit eines Besseren belehrt. Nach einer Dusche gings ans Grillen – Steak was sonst – und beim abendlichen Game Drive trafen wir ein paar Kilometer südlich vom Camp 3 junge Löwenmänner beim Schmusen am Wasserloch. Lange blieben sie jedoch nicht liegen und die Autos wurden auch immer mehr – hier wurde uns dann noch mehr bewusst, dass die Tage wohl vorbei waren wo wir alle Tiersichtungen für uns alleine genießen konnten und es kam ein wenig Zoofeeling auf. Auch wenn man hier den Tieren viel näher kommt und diese natürlich auch fotogener sind, es ist einfach ein anderes Gefühl das alles für sich alleine zu haben. Kurz vor 19:30 (ja hier muss man sich an Gate Zeiten halten – wie unpraktisch) trudelten wir wieder im Camp ein und nach Sonnenuntergang gingen wir zum beleuchteten Wasserloch. Kurz hatten wir den Hide für uns alleine und genossen die Ruhe aber schon bald kamen und gingen Menschen ohne Ende. Unsere Geduld wurde aber doch mit etlichen tollen Tiersichtungen belohnt. Eine Tüpfelhyäne, die statt ihrem Schwanz leider nur mehr eine blutverkrustete Wunde hatte, etliche Schakale, die im Licht Schmetterlinge und andere Insekten fingen, eine riesige Kröte die aussah als wäre sie einem Märchen entsprungen und mit ihrer riesigen Zunge unendlich viele Insekten in sich hinein beförderte, Springböcke, eine riesige Gnu-Herde die sichtlich nervös zum Trinken kam und Löffelhunde. Ein wirklich toller Abend neigte sich dem Ende zu und wir waren ganz erstaunt wie ruhig es auf dem Platz zuging. Offensichtlich waren wir so gut wie die letzten die schlafen gingen. Ich kann mich Julia nur anschließen – auch wenn es schön ist, wieder einmal in der “Zivilisation” zu sein – die Zeit auf der Botswana-Seite ist einfach aufgrund der noch größeren Abgeschiedenheit nicht zu missen.

5.1.2011 Nossob Campsite – Bitterpan Wilderness Camp

Tageskilometer: 60

Die Nacht war erfüllt mit Löwengebrüll unweit vom Camp. Einige Leute marschierten auch nach vorne zum Wasserloch, das war mir aber dann doch zu mühsam obwohl ich gerne nachgesehen hätte ob der brüllende Löwe wirklich dort lag. Stattdessen beobachtete ich einen Schakal der versuchte unsere Mülltonne zu durchsuchen – er veranstaltete ganz schön viel Lärm da etliche Flaschen in der Tonne waren.

Noch vor dem Frühstück starteten wir einen kurzen Game Drive und sahen wieder die 3 Junglöwen, diesmal aber wesentlich mehr südlich und ein süßes Oryx-Junges mit seiner Familie. Nach einem Frühstück ging es für uns weiter zum Bitterpan Wilderness Camp, die Fröhlichs hatten für 2 Nächte im Kalahari Tented Camp gebucht wo wir uns dann morgen treffen sollten. Wir meldeten an der Rezeption, dass wir jetzt nach Bitterpan aufbrechen und ein Mitarbeiter öffnete uns das Tor vis a vis des Hauptgates wo der Trail startet. Die Fahrt war toll, die Dünen leuchteten rot in der Sonne, kein Regen weit und breit. Wie in einer Hochschaubahn ging es auf und ab und wir hatten Spaß am Dünenüberqueren. Leider gab es auch hier immer wieder Wellblech die Dünen hinauf. Man ärgert sich doch über Leute die sich hier scheinbar ohne Allrad rüberquälen und den Weg dadurch immer schlechter machen. Bald kamen wir beim Camp an und wurden von dem zuständigen Ranger begrüßt. Wir waren schon um 11:00 da obwohl erst um 13:00 Check-in ist, aber das hatten wir wohl überlesen und an der Rezeption in Nossob hat uns auch keiner gesagt, dass wir eigentlich zu früh aufbrechen. Egal – wir sollten an diesem Tag sowieso die einzigen Leute in Bitterpan sein wurden wir von dem jungen Ranger informiert und unsere Hütte war auch schon fertig. Wir genossen einen heißen Tag, saßen auf der Terrasse, grillten, lasen und gingen auch eine kleine Runde mit dem netten Ranger “spazieren” einen Hügel hinauf. Eigentlich hätte er uns nicht mitnehmen dürfen aber es war ihm offenbar ziemlich langweilig und so hat er uns den kleinen Ausflug angeboten. Neben einem langweiligen TV-Programm hatte er in seiner Hütte auch noch eine Playstation – aber er klagte darüber, dass sein Kollege alle Spiele mitgenommen hatte – nur ein Autorennspiel hatte er zurück gelassen und das konnte er schon auswendig. Leider kam dann kurz vor Sonnenuntergang ein Funkspruch, dass soeben 4 weitere Gäste in Nossob in den Trail entlassen wurden und bald eintreffen werden. Die restlichen Zelte waren noch nicht fertig hergerichtet und der Ranger nahm die Beine in die Hand um noch rechtzeitig fertig zu werden. Wir genossen die hereinbrechende Kühle, es war wirklich sehr heiß gewesen und rund herum gab es auch wieder Gewitter. Es ist unbeschreiblich welch Schauspiel sich dann zeigte als die Sonne untergegangen war. Aus allen Ecken kamen Geckos und die Fledermäuse begannen ihre Kunstflüge so knapp um uns herum zu vollführen, dass wir den Lufthauch der Flügel spüren konnten. Ein tolles Erlebnis mit Blick auf die immer dunkler werdende Pfanne mit 2 Straußen und etlichen Schakalen. Es war ein ruhiger, entspannter Tag. Schade nur dass wir nicht die einzigen Gäste hier blieben – um kurz vor 19:00 trafen dann noch die angekündigten 2 Autos ein – man kann leider nicht alles haben aber immerhin hatten wir das Camp von 11:00 bis Sonnenuntergang für uns alleine. Eine typisch südafrikanische Familie fiel in das Camp ein – Sohn mit Freundin im Jeep und die Eltern im BMW X6 – typisches Geländeauto für die Gegend – in etwa so wie letztes Jahr der Südafrikaner mit seinem Touareg im Moremi. Nach dem Motto – ist ja eh ein 4×4-Fahrzeug.

6.1.2011 Bitterpan Wilderness Camp – Kalahari Tented Camp

Tageskilometer: 138

Nach einem Frühstück auf unserer Terrasse verabschiedeten wir uns und brachen auf den 2ten Teil des Bitterpan Trails auf. Die Dünen waren teilweise spektakulär und benötigten doch recht viel Schwung um überwunden zu werden. Aber wenn Markus in dem Urlaub etwas gelernt hat, dann Dünenfahren und so genossen wir die Hochschaubahnfahrt in Richtung Mata Mata. Die Blumen wurden immer mehr und wir mussten oft für einen Fotostopp anhalten. Kurz bevor wie auf die Hauptstraße nach Mata Mata kamen tauchte eine Giraffenherde vor uns auf. Ãœberhaupt nicht geschreckt ließen sich diese tollen Tiere inmitten von einem gelben Blumenmeer fotografieren und zeigten sich von ihrer besten Seite in dem rötlichen Sand. Schnell dem Shop einen Besuch abgestattet und vollgetankt ging es zum Kalahari Tented Camp wo wir wieder auf unsere 3 Fröhlichen trafen, die gerade im Pool faulenzten. Check-in funktioniert dort selbstständig wenn kein Ranger anwesend ist, leider war unser Zelt schon besetzt und wir mussten warten, um ein neues zugewiesen zu bekommen – that´s Africa und wir denken uns schon gar nichts mehr bei solchen “Schwierigkeiten”. In der Zeit aßen wir zusammen mit unseren Reisebegleitern zu Mittag in ihrem Family Tent. Die Zelte sind wirklich nett hergerichtet, sauber und ausreichend groß. Die Küche ist gut ausgestattet und alles ist behindertengerecht. Danach war auch schon ein Ranger aufgetaucht und wir bekamen einfach eine andere Zeltnummer zugewiesen und ich schnappte mir den gemütlichen Safari Sessel und las auf der Terrasse mit Blick ins Flussbett wo Gnus im Schatten rasteten. Die Zelte liegen toll mit Blick auf ein Wasserloch, das war um die Mittagszeit aber nicht so frequentiert und es kamen nur ein paar Strauße und Sekretäre vorbei. Markus kümmerte sich inzwischen um das Auto. Umpacken, Ordnung machen, ein wenig Putzen war schon dringend notwendig. Während der Arbeit kamen herzige Mangusten zu Besucht und wuselten ums Auto. Um 17:00 ging es dann zum Abendgamedrive rund um Mata Mata. Zuerst schauten wir noch schnell im Shop vorbei und sahen unweit davon eine Cape Cobra, die von 2 Glanzstaren attackiert wurde. Sie suchte in einem irren Tempo das Weite und versteckte sich in einem Erdloch; so konnten wir leider kein vernünftiges Foto machen. Die roten Dünen und die gelben Blumen waren ein toller Anblick und wir genossen die Fahrt auch wenn wir nur die üblichen Verdächtigen zu Gesicht bekamen. Abends genossen wir eine letzte Grillerei zu 5t. Leider gab es derart viele Insekten (hauptsächlich Schmetterlinge, wenigstens nichts Stechendes), sodass wir leider nicht so entspannt den Abend genießen konnten. Im letzten Licht konnten wir noch eine riesige Gnu-Herde, Schakale und Strauße am Wasserloch beobachten. Die Geckos an den Wänden und bei den Lichtquellen waren quasi gröber adipös und konnten ihr Körpergewicht kaum mehr halten. Die Tiere mussten auch nur das Maul auf und zu machen und das Insektengetier flog quasi von selbst hinein. Der Anblick war wirklich witzig. Unser letzter gemeinsamer Abend endete dann doch recht bald, da dieses Geflattere nur schwer auszuhalten war und es für die 3 Fröhlichs morgen einen weiten Weg abzuspulen gab. Was wir an diesem Abend auf jeden Fall gelernt hatten und am Ende der Reise noch einmal sahen, war, dass Rotlicht anscheinend von den Tieren nicht wahrgenommen wird. Die Stirnlampe von Toni, die auch ein rotes Licht erzeugen kann, wurde somit als Tischlampe genutzt um wenigstens ein paar Bissen bei Licht machen zu können.

7.1.2011 Kalahari Tented Camp – Kielie Krankie Wilderness Camp

Tageskilometer: 154

Geschlafen haben wir sehr gut, keine Tiere im Raum. Das Dachzelt fehlte uns aber doch irgendwie. Um ca. 8:00 Uhr verabschiedeten wir uns dann von unseren Reisepartnern und packten gemütlich zusammen. Wir hatten keinen weiten Weg bis zum nächsten Wilderness Camp zurückzulegen und frühstückten erst gemütlich. Kurz vor dem Aussichtspunkt bei Gebsbokplein sahen wir einen Luchs und das um 11:00 am Vormittag, er lief eine weile neben uns her und legte sich dann unter einen Baum. Einen Luchs in freier Wildbahn hatten wir noch nie gesehen und wir genossen es ihn zu beobachten. Etwa um die Mittagszeit kamen wir im Kielie Krankie Camp an und bezogen unsere Unit 3. Das Auto musste leider in der Sonne brüten, da es nicht unter die Schattendächer passte. Der Ausblick war fantastisch und wir machten uns ein leichtes Mittagessen. Es war wahnsinnig heiß. Hier hatten wir das erste Mal im Urlaub Handyempfang und konnten uns zu Hause melden. Abends haben wir noch eine Runde gedreht aber nicht sehr viele Tiere gesehen. Natürlich sind wir auch bei den Ruinen beim Auchterloni Wasserloch herumspaziert, haben Fotos gemacht und uns über eine Familie gewundert die ihre 2 sehr kleinen Kinder dort barfuß herumlaufen ließ. Ich sage nur “hier gibt es eh keine Tiere – auch sicher keine Schlagen” Aber wie wir jetzt von Sasowewi wissen ist der Wassertank dort noch dazu die Snackbar für einen Leoparden. Es gibt sie also doch – die Tiere. Nach einem leckeren Abendessen mit Blick auf das Wasserloch mit Schakalen und Oryx gönnten wir uns noch eine kühle Dusche und fielen bald in unsere Betten. Toll war auch die Begrüßung des Rangers – er zeigte uns unsere Unit und gab uns als erstes die Info, immer unsere Türe zu schließen, da eine Cape Cobra in der Nähe wohnt – sehr beruhigend.

8.1.2011 Kielie Krankie Wilderness Camp – Rooiputs Campsite Nr.1

Tageskilometer: 126

Der Sonnenaufgang war toll und ich genoss die Ruhe auf der Terrasse mit meinem Tee, während Markus noch ein wenig döste. Nach einem Frühstück packten wir zusammen und um 9:00 Uhr waren wir startklar. Die Strecke nach Twee Rivieren war nicht wirklich sehr spannend und die Straße oft in einem erbärmlichen Zustand. Eigentlich wollten wir ja nach Rooiputs noch nach Namibia um dem Köcherbaumwald und dem Fish River Canyon einen Besuch abzustatten, aber noch einmal die Straße bis nach Mata Mata nach oben hätten wir nervlich nicht durchgestanden und so beschlossen wir in Two Rivers 1 Tag Rooiputs zu verlängern. Im Camp angekommen kauften wir noch ein paar Sachen in dem ganz gut bestückten Shop ein – frisches Gemüse gibt es aber auch hier nicht. Dann gingen wir in den neu erbauten Grenzposten wo jetzt Südafrika und Botswana in einem Gebäude untergebracht sind. Es war alles sehr sauber, sehr gepflegt und wieder perfekt behindertengerecht. Wir gingen halt mal auf gut Glück zu einem Schalter mit botswanischer Flagge und sagten der Dame dass wir für heute eine Buchung auf der Rooiputs Campsite haben und gerne 1 Tag verlängern wollen. Wirkliche Antwort bekamen wir keine aber sie fing an zu schreiben und überlegen und sagte dann, dass wir aber Campsite wechseln müssen – egal – wenn es sonst nichts ist. Also schrieb sie uns eine Rechnung, wir konnten die Gebühr auch in Rand bezahlen (130Rand), mussten uns wiedermal in 2 Bücher eintragen und waren auch schon wieder fertig und am Weg zur Campsite. Dieses Ein- und Austragesystem in die verschiedensten Bücher in Botswana ist wirklich super – wir sahen zig verschiedene Bücher wo man seine Daten zu hinterlassen hat – es gibt Wandtafeln wo mit Kreide irgendwelche Campdaten notiert sind usw. – jeder macht irgendwas, aber leider existiert kein zusammenhängendes System – oft ist es ärgerlich, weil so fälschlicherweise die Auskunft erteilt wird, dass kein Platz mehr frei ist und dann steht man alleine irgendwo oder es gibt Doppelbuchungen. Hier muss man wirklich sagen, dass Südafrika um Jahre voraus ist. Leider geht es dann meistens auf Kosten der Individualität. Die Botswanischen Camps zu buchen – das tut sich nicht so schnell jemand an. Aus dem Forum wussten wir dass man die gesperrte Straße Richtung Nossob fahren darf wenn man in Rooiputs übernachtet, die Dame an der Rezeption hat aber mit keinem Wort eine Sperre, Fahrerlaubnis oder sonst etwas erwähnt. Schilder waren auch keine zu erkennen, nur das Umleitungsschild für Nossob, also gings los auf einem Stück nagelneuer Schotterstraße Richtung Norden. Bald schon muss man aber auf einen parallel verlaufenden kleinen Sandweg ausweichen der leider schon teilweise totales Wellblech ist und von etlichen Ausschwemmungen unterbrochen. Man muss hier wirklich aufpassen um mit einem Reifen nicht in ein Loch zu fallen, das könnte böse ausgehen. Die Campsite selbst ist dann gut beschildert und von dort aus gibt es auch Schilder dass diese Straße nur von “rooiputs residents” gefahren werden darf. Wie wir in der Zwischenzeit auch schon wissen kann man, gegen eine kleine Fee, auch als “nicht-rooiputs resident” die Strecke befahren – Pula bzw. Rand öffnen leider noch immer so manche Türe oder Straße. Naja, wenn man schon mal bis daher gekommen ist hat man eh keine andere Wahl mehr. Die Campsite liegt sehr nett und wir sind die einzigen. Erst mal machen wir uns Palatschinken (die erste wurde eher ein misslungener Kaiserschmarrn, da ich mit Pfannen aus Gusseisen in Kombination mit Gas gar keine Erfahrung habe – alle weiteren waren sehr lecker und auch in einem Stück). Nachmittags trudelt auch noch ein weiteres Auto ein. Es war wieder sehr heiß und gegen späteren Nachmittag machten wir uns wieder auf zum Gamedriven Richtung Norden. Praktisch – wir waren ganz alleine. Von Nossob nach unten ist der Weg für diese Uhrzeit viel zu weit, also genossen wir die Stille und alle Tiere für uns alleine. Beim Melkvlei Wasserloch sahen wir ein Löwenpärchen liegen. Er war noch nicht sehr alt, aber hatte scheinbar schon eine Dame für dich gewinnen können. Rund herum war eine Herde Springböcke die aber relativ gelassen waren, plötzlich wurden sie aber unruhig und ein älterer Löwe kam gemächlich auf die 2 im Schatten rastenden Verliebten zu. Demonstrativ ging er ziemlich knapp an den beiden vorbei und es gab ziemliches Gebrülle aber der Alte ignorierte den Jüngeren und legte sich 50 Meter weiter unten einen Schattenbaum. Ab und zu gaben beide noch einen Brüller von sich, aber die Situation war sonst relativ entspannt. Leider hatten wir nicht mehr viel Zeit da wir etwa 1h zurück einrechnen mussten und keine Ahnung hatten ob der “Aufpasser” mittlerweile schon auf Rooiputs zurückgekommen war und wir keinen Anschiss riskieren wollten. Bei KijKij wurden wir dann aber doch noch recht lange aufgehalten – wir konnten unser Glück kaum glauben, gleich neben der Straße, kurz nach dem Wasserloch, lagen 4 Geparde im Schatten. Leider war das Licht nicht optimal zum Fotografieren weil die Sonne schon so tief stand und die Tiere im Gegenlicht lagen. Die 4 waren überhaupt nicht beeindruckt von unserer Anwesenheit, wir dafür umso mehr und genossen jede Minute. Dann kam ein Schakal und marschierte in leichtem Bogen um die Gruppe herum – sie starteten keinen Versuch ihn zu verscheuchen oder zu jagen. Der Chef wurde aber immer unruhiger und war schon sehr angespannt und scannte immer wieder die Umgebung. Plötzlich – wie auf ein Zeichen springen sie alle 4 auf folgen dem offensichtlichen Chef der Truppe in einem Abstand der perfekt trainiert wirkte. Zielstrebig verfolgen sie ein paar Springböcke die in den Dünen grasen aber immer mehr auf Abstand gehen. Leider können wir das Schauspiel dann nicht weiter mit verfolgen da sie im hohen Gras nicht mehr zu sehen sind und wir sie auch nicht weiter beim Jagen stören wollten. Voller wunderschöner Eindrücke fahren wir zurück zur Campsite. Der Südafrikaner kam vorbei um sich ein Feuerzeug zu borgen (da ich ja total nett bin, habe ich das Feuerzeug gleich hergeschenkt – bekam aber von Julia gleich “schimpfe”, da sie dachte, es sei unsere letzte Feuerquelle gewesen – aber ein paar Streichhölzer waren ja auch noch da) und wir quatschten ein wenig – er hat gleich unten bei der Einfahrt zur Campsite einen alten oder verletzten Löwen gesehen, der uns aber verborgen geblieben ist. Kurze Zeit später hörten wir ihn brüllen und wir waren besonders vorsichtig an diesem Abend.

9.1.2011 Rooiputs Campsite Nr.6

Tageskilometer: 112

Noch vor Sonnenaufgang war ich munter. Die Nacht war voller Geräusche, irgendein Tier hat sich auch an unserem Müllsack versucht, dieser war aber zu gut befestigt und verschlossen. Um 7:30 waren wir wieder unterwegs nach Norden und wollten uns auf der Picknicksite bei Meldvlei etwas die Beine vertreten und die Toilette besuchen. Ich lese gerade die Infotafel über gesponserte Bohrlöcher da ruft Markus leise: “Schnell ins Auto!”, ich noch so geistesgegenwärtig und frage zurück: “Kann ich noch laufen?” als das “Ja” kam, gings so schnell es eben in Flip Flops möglich ist die 50m zum Auto zurück und auf dem Weg dorthin sah ich auch schon die 3 Löwinnen von der anderen Seite auf unser Auto zukommen. Mein Herz klopfte und ich bekam kaum genug Luft. Ich hätte sie nie kommen gesehen, ach, meine Nerven. Die 3 steuerten genau auf unser Auto zu, umrundeten zuerst den Grillplatz neben uns, markierten dann den Griller und legten sich um den Picknicktisch keine 2m von unserem Auto entfernt gemütlich in den Schatten. Ja, hier haben eindeutig die Tiere Vorrang und der Mensch muss den Platz räumen wenn die Löwen Lust haben hier zu rasten. Die Zeit schien still zu stehen und wir genossen dieses tolle Erlebnis. Unsere Fenster waren offen und meine Türe nur angelehnt, es ging sich nicht mehr aus alles zu schließen und wir wollten die Tiere nicht mit unnötigem Lärm ärgern. Wir versuchten uns nur im Zeitlupentempo zu bewegen und direkten Sichtkontakt zu vermeiden. Die vorderste Löwin starrte uns aber permanent an, so war es nicht ganz so einfach ihrem Blick zu widerstehen, aber wir wollten sie nicht unnötig reizen. Ich weiß nicht mehr wie lange wir so standen und im Auto schwitzten – aber es muss sicher über 1h gewesen sein – erst dann kamen 2 weitere Autos dazu. Kurz danach gingen 2 der Tiere 100m weiter zu einem Schattenbaum etwas abseits der Picknicksite und beim 3ten Auto verließ uns dann auch die 3te Löwin und trottete, nachdem sie ein weiteres Mal den Griller markiert hatte, auch zu dem Schattenbaum. Kurz tratschten wir dann mit einem südafrikanischen Ehepaar und fuhren dann zurück zu unserer Campsite. Es war ein sehr heißer Nachmittag und nach einem Nudel-Mittagessen dösten wir nur so dahin und kühlten uns zwischendurch in der Dusche ab. Nachmittags kamen noch weitere 2 Autos an und wir konnten es ja kaum glauben, aber gleich die ersten kamen nach 2 Runden zu unserer Camspite und hatten die gleiche Nummer bestätigt bekommen. Unglaublich – der ganze Platz leer und Nummer 6 ist doppelt vergeben. Das ist einfach nicht zu verstehen. Wir haben ihnen angeboten den Platz zu wechseln aber es war ihnen egal und die haben sich einen anderen Platz ausgesucht. Komisches Buchungssystem. Bei unserem abendlichen Gamedrive sahen wir wieder die Löwinnen – sie haben sich den ganzen Tag nicht bewegt. Am Weg dorthin wurden wir von 2 netten Deutschen in einem Kea Auto über die Löwen an der Picknicksite informiert – zu der Zeit wussten wir aber leider nicht mit wem wir es zu tun hatten – mittlerweise wissen wir dass es Sasowewi war – liebe Grüsse an euch 2 an dieser Stelle. Wärend wir ein wenig die Löwen beobachteten kam ein Tanklastwagen des Weges – sowas muss man auch unbedingt einmal gesehen haben wie der dahinbrettert. Die Staubwolke blieb noch Minuten in der Luft stehen. Beim Zurückfahren entdeckten wir ein noch ganz junges Springbock-Baby. Es war noch nicht sehr gut zu Fuß und die Nabelschnur war noch zu sehen. Es war sichtlich erschöpft von seinen Gehversuchen und klappte seine Beine plötzlich wie auf Befehl von der Mutter zusammen und verschwand unter einem kleinen Busch. Es war wie vom Erdboden verschluckt so unsichtbar konnte es sich machen. Abends grillten wir und schon bald beobachteten wir das Feuer vom Dachzelt aus. Die ganze Nacht ging ein kräftiger Wind, es dürfte in der Nähe ein Gewitter gegeben haben.

10.1.2011 Rooiputs Campsite Nr.6 – Augrabies Falls Campsite

Tageskilometer: 432

Schweren Herzens packten wir zusammen. Die 2 Wochen Kgalagadi sind wirklich viel zu schnell vergangen, aber die tollen Erinnerungen und Erlebnisse kann uns natürlich keiner nehmen. Noch schnell ein paar Fotos gesichert, gefrühstückt und auf ging es um 8:00 Uhr in Richtung Twee Riveren. Die Strecke brachte uns noch ein paar schöne Tierbegegnungen ein. Eine Straußenfamilie mit 9 Jungen, viele Schildkröten, eine Cape Cobra und 3 Eulen durften wir an diesem Morgen zum Abschied beobachten. Im Twee Riveren Camp tankten wir dann noch um 300Rand um den Weg nach Upington gesichert zu haben. Die Grenzformalitäten gingen sehr flott von Statten, zuerst reisten wir aus Botswana aus, dann musste man zum Schalter vis a vis und reist wieder nach Südafrika ein. Zum Schluss muss man dann noch zu einem weiteren Schalter wo ein Polizist die Unterlagen des Autos prüft. Diesmal aber ohne das Auto selbst auch sehen zu wollen. Das hatten wir ja schon zur Genüge bei der Ausreise aus Südafrika bei Mc Cartys Rust. Um zu verdeutlichen, wie diese Kontrollen aussehen eine kleine Geschichte am Rande von unseren lieben Reisebegleitern – auch sie mussten zu diesem Polizisten, aber zum Unterschied zu uns wollte er ihr Auto genau durchsuchen und wieder einmal die Fahrgestellnummer am Auto prüfen. Da wir aber schon bei der Einreise nach Botswana feststellen mussten, dass diese nicht vorhanden war, wusste Toni schon, dass der Polizist keinen Erfolg haben wird. Toni öffnete die Motorhaube und der Polizist tat so, als würde er die Fahrgestellnummer kontrollieren und bestätigte die Richtigkeit mit einem “Okay” – tja – man will natürlich nicht widersprechen und schon gar nicht lachen. Das wars auch schon und wir fuhren durch den Schranken wo man nicht weiter kontrolliert wird oder sich ausweisen muss. Die Strecke nach Upington ist mehr als langweilig und zweitweise kerzengerade. Witzig wurde es dann doch als wir ein Schild entdeckten: “Teststrecke für Fahrzeuge mit besonderer Erlaubnis bis 250km/h”. Wir sahen die neuersten Polos, Porsche und einen VW Bus auf der Strecke die diese Sondergenehmigung hatten. In Upington tankten wir dann wieder auf (mit Kreditkarte) und machten dann noch bei einem Pick´n Pay Station. Ach du meine Güte – nach so langer Zeit so viel frische Ware – ein toller Anblick – ich wäre fast in einen Kaufrausch verfallen, habe schlussendlich dann aber für den Geschmack meines Mannes sogar zu wenig erstanden. Tja, ist stand gefühlte 3 Stunden vor dem Supermarkt – in Wirklichkeit war es eine Stunde – reicht auch schon – und Julia kommt mit einer Flasche zu trinken heraus und ein paar anderen Dinge, die so aussahen, als wären sie für die Jause gewesen und nicht für die nächsten 5 Tage. Aber man(n) will ja nicht widersprechen – habs versucht, aber ohne Erfolg. Weiter gings in Richtung Augrabies Falls. Die Strecke war weniger langweilig. Endlose Weingärten wechselten mit Gästehäusern und Weingütern. Auch Rosinenfabriken und Obstplantagen konnten wir sehen. Weintrauben werden hier in Massen auf Betonplatten aufgelegt und unter freiem Himmel getrocknet – sehr hygienisch – jetzt ist auch klar, warum diese meist mit allen möglichen Konservierungsmitteln versetzt sind. Hier wird alles plötzlich sehr grün. Noch immer wissen wir nicht genau wie lange wir hier bleiben sollen, doch der erste Eindruck bringt uns dazu gleich 2 Nächte am Campingplatz zu buchen und zu bezahlen. An der Rezeption ging alles schnell – ca. 700 Rand (70 Euro) für 2 Tage ist im Vergleich zu Botswana nicht billig aber ok. Schon hier oben hörte man die Wassermassen in die Tiefe stürzen und Rauch aufsteigen. Schnell fahren wir zur Camping Area, diese ist sehr nett angelegt mit vielen Bäumen und Rasenflächen dazwischen. Schatten gibt es genug und wir suchen uns einen netten Platz am Rand mit Schattenbaum für die Hängematte. Lange hält es uns nicht und wir machen uns zu Fuß auf in Richtung Aussichtspunkte, um das Tosen des Wassers endlich nicht nur zu hören. Keine 200m von der Campsite entfernt beginnt der markierte Weg entlang der Fälle. Schon der erste Ausblick ist unglaublich und wir freuen uns den Umweg hierher gemacht zu haben. Die Fälle sind gigantisch zu beobachten. Viele Fotos haben wir im Internet gesehen wo sich nur ein schmales Rinnsal die Schlucht nach unten kämpft. Im Moment aber stürzen hier Wassermassen nach unten dass einem schwindelig wird beim Zusehen. Von einem Aussichtspunkt zum nächsten wird es immer nasser und bald schon gehe ich alleine, weil ich eindeutig die bessere Kleidung getragen habe und auch keine Kamera bei mir habe. Ich musste aber ganz nach vorne und es hat sich ausgezahlt. Man hat das Gefühl direkt im Wasserfall zu stehen, das Wasser kommt von allen Seiten, man sieht nichts und ist innerhalb von 1 Sekunde bis auf die Haut nass. Sensationell. Völlig durchnässt gehen wir weiter und genießen den Sprühregen der die Hitze ein wenig erträglicher macht. Es ist wirklich toll hier. Nachdem wir uns ein wenig trockengelegt hatten, ging es um 17:00 Uhr auf Game Drive. Tiere gab so gut wie keine zu bewundern, dafür aber etliche tolle Aussichtsplattformen und Fotomotive aus Stein. Abends grillten wir Hühnchen und hätten gerne noch länger draußen gesessen aber es gab zu viele Gelsen, die auch vor Hose und T-Shirt keinen Halt machten. Es war sehr ruhig auf der Camspite, in diesem Urlaub hatten wir keinerlei schlechte Erfahrung mit lärmenden Wagenburgen.

11.1.2011 Augrabies Falls Campsite

Tageskilometer: 15

Phu – es war ganz schön laut und ich wurde oft munter. Das Getose des Wassers war ja generell schon hörbar aber ist in der Nacht noch lauter geworden. In der Früh wehte der Wind teilweise den Sprühregen bis zur Campsite. Das Wasser muss schon wieder mehr geworden sein! Nach einem Frühstück gingen wir wieder eine Runde die Schlucht entlang. Unglaublich – das Wasser, welches sich in etlichen Fällen in die Tiefe stürzt, wurde über Nacht sichtbar mehr und Teile der Wege mussten abgesperrt werden. Ein Zaun war auch schon sehr beschädigt worden. Der Anblick war aber trotz der Einschränkungen grandios. Anschließend wollten wir die Game Area ein wenig mehr erkunden solange es noch nicht so wahnsinnig heiß war, leider war das Gate geschlossen und an der Rezeption erfuhren wir, dass das Hochwasser der Grund war. Die Wege sind teilweise zu hoch überflutet. Schade, jetzt hatten wir schon 2 Nächte bezahlt! Kurz überlegten wir schon weiter zu fahren, aber uns war dann doch um das Geld schade und zurückbekommen hätten wir sicher nichts. Lust auf Diskussionen in diese Richtung hatte ich auch nicht wirklich und so beschlossen wir uns einen gemütlichen Nachmittag auf der Campsite zu machen und das Pool ausgiebigst zu besuchen. So wechselten wir zwischen Hängematte, Wasserfällen, Eisessen und Poolen. Ãœberfallartig kommen immer wieder Meerkatzen vorbei. Einen unserer Campnachbarn hatten sie besonders im Visier und belagerten sein Zelt und den Baum darüber. Ein Sackerl klauten sie auch, ob mit oder ohne Inhalt konnten wir nicht erkennen. Ich finde man sollte den Tieren schon klar machen dass das so nicht geht aber der Typ schoss mit faustgroßen Steinen nach ihnen. Nicht dass er einen erwischt hätte, aber es geht ums Prinzip. Wir hatten auch unsere Steinschleuder bereit liegen aber es reichte schon den Tieren das Ding zu zeigen und sie nahmen die Beine in die Hand. Eine Zeit lang beobachteten wir sie und fanden es lustig, aber dann waren wir an der Reihe von ihnen veräppelt zu werden. Ich stand neben unserem Auto und schau mir noch die leuchtend blauen, männlichen Geschlechtsteile an und plötzlich sitzt der Affe auf der Motorhaube und hangelt auch schon durch den Fensterspalt unseres Autos. Ich habe zuerst nicht reagiert weil ich mir nie gedacht hätte, dass der wirklich hineinklettert. Wie er dann aber schon Anstalten zeigte dies zu tun, schnappte ich mir ein Handtuch von der Wäscheleine und versuchte ihn zu erwischen. Eigentlich war sein Schwanz für mich die ganze Zeit in Reichweite, aber das war mir zu riskant. So schnell konnte ich gar nicht schauen und der flinke Kerl hatte sich ein Päckchen getrocknete und eingeschweißte Mangos aus dem Auto geklaut. Um die war mir nicht leid da sie schon etwas komisch aussahen und die Farbe verdreht hatten. So schnell wie sein Klauakt von statten ging so schnell war er auch am Baum und versuchte die Mangos auszupacken. Die große Außenverpackung, in der nur mehr das eine kleine Einzelpäckchen steckte, konnte er schnell loswerden, an dem Rest biss er sich ziemlich lange die Zähe aus und wir konnten ihn auch nicht mehr sehen. Wieder was dazugelernt – aber dass sich die Tiere wirklich durch einen 15cm Spalt ins Auto trauen hätte ich mir nicht gedacht. Zwischendurch sahen wir noch 2mal nach ob die Game Area vielleicht doch wieder geöffnet wurde, da wir sowieso unsere Kühlschrank Batterie ein wenig laden mussten. Leider schien das Wasser aber immer mehr zu steigen und der Höchststand sollte laut Infotafel an der Rezeption am 14.1. erreicht werden. Als Alternative fotografierten wir ein paar Köcherbäume und Dassies in der Umgebung. Schade, dass wir gestern Abend nur so kurz unterwegs waren, aber wir dachten eben dass wir die große Runde heute fahren um weniger Stress zu haben. Ärgerlich weil es nur ganz zu Beginn 2 Wasserdurchfahrten gibt die man auch ein wenig höher hätte bauen können um solche Sperren zu vermeiden. Auf den Nachbarplatz stellte sich dann ein Safari Guide aus Uptington mit dem wir ein wenig tratschten. Er warnte uns vor Dieben und erzählte ein wenig von seinen anstrengenden italienischen Kunden (die natürlich in einem Chalet untergebracht waren). Ab dem späteren Nachmittag fuhr ständig ein Rangerauto das Gelände ab, kam uns schon richtig komisch vor. Nach Einbruch der Dunkelheit, ich war gerade am WC, ging ein Angestellter von Campsite zu Campsite und warnte ebenfalls vor Dieben. Ojee, also dürfte es wirklich ernst sein. Wir sollen alles Wertvolle “an einem sicheren Platz” verstauen. Danke – wie soll das beim Campen denn funktionieren!? Da fühlt man sich ja gleich sehr sicher, haha. Aber besser es zu wissen als ohne Vorwarnung beklaut zu werden. Wir packten alles mit nach oben ins Zelt (was wir sowieso meistens gemacht hatten, aber alle Objektive, Kameras, Rucksäcke und Laptops nehmen ganz schön viel Platz ein in so einem Dachzelt)und legten den Pfefferspray bereit. Nachdem auch die Südafrikaner mit Ihren Riesenzelten erfuhren, dass Diebe unterwegs sind, ließen sie die ganze Nacht ihre Megascheinwerfer brennen – somit war die der Campingplatz hell erleuchtet und zumindest wäre ein Einbruch bei Dunkelheit nicht möglich gewesen.

12.1.2011 Augrabies Falls Campsite – Pilanesberg NP Manyane Campsite

Tageskilometer: 916

Recht früh um 6:00 begannen wir zusammenzupacken. Der Safari-Guide neben uns ist wirklich schon um 5 dabei gewesen sein Zelt abzubauen und war dann auch gleich verschwunden. Ein anstrengendes Leben hat der Arme. Geschlafen haben wir zwar recht gut (ich hatte mich an das Getose des Wassers endlich gewöhnt) aber mit vielen Unterbrechungen da öfter ein Ranger Auto über den Platz gefahren ist (natürlich mit Scheinwerfern) und auch zu Fuß jemand auf Streife war mit Taschenlampe. Vielleicht wars auch der Dieb – wir werden es nie erfahren. Entspannung ist auch etwas Anderes – schade dass es immer wieder solche Zwischenfälle geben muss. Um 6:30 starteten wir von der Campsite, statteten den Köcherbäumen und den verspielten Dassies noch einen Besuch ab und waren um 6:45 beim Gate – unglaublich was sich hier abspielte. Schon 15 Autos warteten auf den Einlass und ein Mitarbeiter ging schon die Schlage ab und notierte die Kennzeichen dass es dann schneller geht. Die frühe Flut muss hier wirklich ein besonderes Ereignis sein das sich niemand entgehen lassen möchte. 10 Minuten vor 7:00 wurde das Gate dann geöffnet und wir konnten unsere lange Rückreise pünktlich starten. Von dieser öden Fahrt muss aber Markus berichten da ich von der langweiligen Strecke viel verschlafen oder gelesen hatte. Ja, so spannend war die Fahrt wirklich nicht – nachdem uns einige Südafrikaner erzählten, dass sie an einem Tag von Johannesburg nach Augrabies gefahren sind, wollten wir es auch versuchen, um einen Tag zu gewinnen. So brachten wir die ersten 200km von den gesamt 900km recht schnell hinter uns. Die Strecke war zum Glück von zahlreichen Baustellen und sonstigen Hindernissen unterbrochen. So wurde die Fahrt nicht allzu monoton und Kilometer um Kilometer ging vorbei. Wir waren aber beide ziemlich froh dann endlich im Pilanesberg NP angekommen zu sein – es war ein harter Tag ohne besondere Vorkommnisse während der Fahrt. Wir waren schon wirklich geschafft nach der langen Fahrt und dann spricht uns der Gate-Ranger von der Manyane Campsite an. Er wollte alles wissen – wo wir her kommen, was wir zuhause arbeiten, wie viel was gekostet hat usw. – es war ihm sichtlich langweilig, da bereits Nebensaison war und kaum Gäste im Camp waren. Er erzählte uns, wie arm er ist, da er sich für “höheres” berufen fühlt, aber er schafft es nicht weg zu kommen. Er bekommt auch keine Wohnung von seinem Arbeitgeber gestellt, sondern muss sich selbst darum kümmern usw. Nach einer halben Stunde schaffen wir es endlich in das Camp zu fahren. Wir wollten nur mehr entspannen und etwas grillen; dazu kam es dann aber nicht wirklich da das Fleisch, welches wir zu Mittag in Kuruman gekauft hatten, gar nicht mehr gut roch. Schlussendlich gabs noch ein paar gegrillte Minizucchinis und 2 Scheiben gegrilltes Brot mit Salzbutter und Aromat. Nicht sehr ausgiebig aber wir hatten sonst nichts mehr, da es unsere letzte Grillerei hätte sein sollen. Der lange Tag und dann kein gescheites Essen – das konnte gar nichts und wir waren ziemlich genervt und sind bald schlafen gegangen.

13.1.2011 Pilanesberg NP Manyane Campsite

Tageskilometer: 152

Schlaf hatten wir diese Nacht auch sehr notwendig gehabt und ausgeruht starteten wir um 5:45 schon zu unserem Gamedrive. Frühstücken wollten wir irgendwo auf einer Picknicksite. Das Wetter war ziemlich diesig und die Hügel waren teilweise in Nebel gehüllt. Viele Tiere trafen wir auch nicht in aller Früh und das Frühstück auf einer sehr romantisch verwachsenen Picknicksite war recht frisch und ich freute mich auf meinen heißen Tee. Am späten Vormittag waren wir dann wieder auf der Campsite und die Sonne konnte sich gegen Nebel und Wolken durchsetzen. Ab dem frühen Nachmittag war es strahlend sonnig und wir kochten Nudeln zu Mittag und entspannten im Schatten. Es war total ruhig auf der Campsite und wir beobachteten diverse Tiere um uns herum. Ein wenig räumten wir auch das Auto auf, diesmal hatten wir aber gar nicht so ein Chaos beisammen und nach einer Inventur stellten wir fest, dass wir außer einem grausigen alten Messer mit abgewetztem Holzgriff auch gar nichts verloren hatten und die Ausrüstung vollständig war. Am späten Nachmittag packten wir wieder zusammen und fuhren in den Park. Das Licht war toll und es waren sehr viele Tiere unterwegs. Wir genossen diverse Aussichtspunkte und freuten uns, dass so wenig andere Leute unterwegs waren. Pünktlich um 19:00 waren wir wieder auf unserem Campingplatz, gingen duschen und dann ins Restaurant. Am letzten Abend wollten wir uns ein leckeres Essen gönnen und wurden nicht enttäuscht. Das Kudu Filet Wellington war einfach genial und es war sehr gemütlich auf der Terrasse zu sitzen. Mehr als satt spazierten wir wieder zu unserem Auto und wären fast über schlafende Impalas gestolpert. Vom Dachzelt genossen wir noch den beruhigenden Ausblick und freuten uns über die Gesellschaft. In der Nacht ging dann aber das große Grasen an und die Bäuche und Kiefer der Tiere waren deutlich zu hören und ich beobachtete sicher an die 40 Tiere rund um unser Zelt beim Grasen. Markus verschlief das schöne Schauspiel. Etwas später war ich wieder eingeschlafen und plötzlich schepperte und wackelte das Auto. Ich dachte sofort dass jemand versuchte ein Schloss aufzubrechen und Markus musste nachschauen gehen, es dürfte aber nur ein Impala gewesen sein das ein Problem mit unserem Auto hatte. Man hörte auch immer wieder die Männchen recht laut keifen, vielleicht sind 2 Herren im Kampf mit unserem Auto kollidiert. Es war eine tolle letzte Nacht im Zelt.

14.1.2011 Pilanesberg NP Manyane Campsite – Flughafen Johannesburg

Tageskilometer: 300

Wir machten uns keinen Stress und während ich frühstückte habe ich schon begonnen zusammenzupacken. Die Taschen waren zum Bersten voll und gingen nur mit roher Gewalt zu. Ja – immer wieder sage ich mir man soll Schmutzwäsche nicht stopfen sondert zusammenlegen, aber ich werde es wohl nie so machen. Um 10:00 waren wir fertig, geduscht und starteten zum letzten Gamedrive in den Park. Wir fanden das recht praktisch dass wir so den Tag noch sinnvoll nutzen konnten bevor wir nach Johannesburg aufbrechen mussten. Wieder war es eher dunstig und wolkig am Vormittag. Tiere sahen wir doch recht viele – sogar Löwen – die leider etwas weit weg unter einem dichten Busch lagen. Mehr als Ohren konnten wir nicht erkennen und nachdem wir zum Wasserloch gefahren sind, konnten wir sie gar nicht mehr finden. Am Nachmittag fing es dann zu donnern an und auch ein wenig zu regnen. Die Rhinos fanden den Regen toll und wir sahen alle paar hundert Meter welche. Es ist schön zu sehen, dass es wenigstens dort noch so viele von dieser bedrohten Tierart gibt. Das Gewitter verzog sich aber schnell wieder und in einem tollen Licht konnten wir noch eine Hippo-Familie beobachten. Dann wurde es aber Zeit den Park zu verlassen und es ging los in Richtung Flughafen wo wir um 18:00 unser Auto zurückgeben sollten. Die Fahrt verlief sehr unspektakulär und es begann auf halber Strecke dann auch wieder zu regnen. Wir passten das Tempo der berechneten Ankunftszeit an und um 17:30 trudelten wir am Flughafen beim Terminal B ein (was uns komisch vorkam, da internationale Flüge eigentlich von Terminal A weggehen, aber wir konnten uns beide noch genau an die Worte des Bushlore Angestellten erinnern und ein Blick auf den Zettel bestätigte unsere Erinnerungen) und kurz vor 18:00 kam dann ein Auto von Bushlore und wir dachten das ist “unser Mann”; er hielt auch an und wir fanden heraus, dass sein Kollege, der für uns zuständig wäre, bei Terminal A wartete. Netterweise rief er ihn sofort an und ein paar Minuten später stand er schon da und wir konnten unser Auto zurückgeben. Dies verlief sehr flott. Alle Schäden wurden wie bei der Ãœbernahme dokumentiert und verglichen. Passte alles soweit, wir haben ihm ja auch keine weiteren Beulen oder sonstige tiefen Kratzer zugefügt. 4137km hat uns unser Ford Ranger sicher und ohne Zwischenfälle über Stock und Stein und durch tiefen Sand der Kalahari gebracht. Ein verlässliches und gut ausgestattetes Auto ist für so einen Urlaub ohne Zweifel das Wichtigste und wir waren froh ein solches gehabt zu haben.

In der Check-in-Halle war ziemlich viel los und es waren leider nicht die meisten Schalter besetzt. Als wir dann an der Reihe waren wurde uns auch klar wieso es so langsam weiter ging. Die Angestellten nahmen ihren Job sehr ernst und jedes Handgepäckstück wurde penibelst gewogen! Die Koffer sowieso! Markus´ Fototasche hatte dann gleich mal knappe 10kg (6kg waren erlaubt) und die Dame fragte nach dem Inhalt. Sie war dann schnell zu einem OK zu überreden da 2 Laptops und Kameras drinnen waren. Mein Trolley hatte dann aber leider auch über 9kg und das war ihr dann doch zu viel und wir mussten etwas auspacken. Da ich aber keine Ahnung hatte wie ich noch etwas in die großen Taschen bekommen sollte, hatte ich schnell einen recht illegalen Plan und räumte ein paar Dinge schnell in Markus Fotorucksack (unter dem Schalter – die Dame sah dort nicht hin). Dieser ging dann nicht annähernd zu, aber das war ja jetzt mal egal, da sein Gepäckstück schon das “wichtige rote Mascherl” hatte. Mit knappen 8 kg war die Virgin Angestellte dann doch zufrieden, da ich ja auch noch eine Kamera drinnen hatte. Dafür wogen die Taschen dann nur 16kg und 21kg, das stimmte sie dann auch etwas gütlicher und ein paar Augenblicke später hatten wir unsere Boarding-Pässe in der Hand. 5m weiter packten wir die Sachen wieder zurück in meinen Trolley – ein schlechtes Gewissen hatten wir aber nicht da unsere Taschen ja nicht annähernd an das maximale Gewicht von 23kg herankamen. Security Check war auch schnell erledigt und nach der Passkontrolle gönnten wir uns endlich ein leckeres Essen. Die Zeit verging eigentlich dann recht flott und bald konnten wir schon zum Gate gehen. Das Boarding verlief etwas unkoordiniert, aber immerhin schafften es dann alle in einer undefinierten Reihenfolge in das Flugzeug und halbwegs pünktlich um 21:45 hoben wir ab in Richtung London Heathrow. Wie schon öfter hatten wir einen 2er Sitz in der vorletzten Reihe der Maschine gewählt und auch bekommen. Recht praktisch dort weil man keine direkten Sitznachbarn hat und jederzeit aufstehen kann. Schon vor dem Austeilen der Kopfhörer war ich das erste Mal eingeschlafen.

15.1.2011 London – Wien

Die Nacht und somit die 10h Flugzeit ging recht flott vorbei. Die teilweise sehr heftigen Turbulenzen schaukelten uns offenbar in einen guten Schlaf. Obwohl ich so ein dauerhaftes Geholpere noch nie erlebt hatte, störte es kaum. Leider gab es kaum zu Trinken weil die Flugbegleiterinnen nur ausschütteten und ein Lachkrampf dem nächsten folgte. Das Essen war relativ grausig, englisch halt, vor allem das Frühstück macht mich immer ganz fertig vor allem weil ich wirklich Hunger hatte. Pünktlich um 7:00 landeten wir in London und da leisteten wir uns einen peinlichen Zwischenfall. Aus irgendeinem Grund dachten wir, dass wir mit BMI oder Austrian Airlines nach Wien weiter fliegen und gingen so wie immer zum Terminal 1 – eine Weltreise auf diesem Flughafen. Dort angekommen war dann unser Flug nicht auf der Anzeigetafel also schauten wir nochmal auf den Boarding-Pässen nach. Wir fliegen scheinbar mit British Airlines zurück, eigentlich starten die von Terminal 4, eine Dame vom Star Alliance Schalter meinte aber wir müssen zurück zu Terminal 3 – gut – zur Sicherheit haben wir dann noch eine weitere Dame kontaktiert und haben dann halt wieder die Weltreise zurück zu Terminal 3 angetreten. Zeit hatten wir ja gottseidank genug und so vergingen die 3h Warten dann auch schneller. Das erste Mal nach 3 Wochen lasen wir hier unsere emails – der Alltag hatte uns wieder. So lange ohne email und Handy waren wir noch nie und es war ein sehr befreiendes Gefühl, wenngleich wir auch wissen, dass sich doch Familie und Freunde etwas Sorgen gemacht hatten während unserer empfanglosen Zeit im Kgalagadi. Mit ein wenig Verspätung starteten wir von London und kamen fast pünktlich in Wien um 14:30 an. Wieder hatte es unser gesamtes Gepäck bis nach Wien geschafft. Kurz war die Ankunftshalle gesperrt weil ein besitzerloses Gepäckstück gefunden und entfernt werden musste, aber kaum waren unsere Koffer da, wurde auch wieder die Halle freigegeben und Markus´ Eltern warteten schon auf uns. Wieder ist ein toller Urlaub vorbei und wir haben einen weiteren Teil vom südlichen Afrika kennengelernt. Trotz der teilweise widrigen Umstände mit Regengüssen, Gewittern und Sturm waren gerade diese Tage unvergesslich und wir sind froh so etwas miterlebt zu haben. Zwischenfälle gab es gar keine, vor allem dass das Auto keinerlei gröbere Probleme bereitete ist erwähnenswert – wir waren eigentlich sehr zufrieden mit Bushlore (hatten auch keinerlei Nachzahlungen obwohl wir z.B. eines der “schneidenden” Messer versankert haben und das Auto irrsinnig dreckig und scheppernd retourniert haben) Generell war es ein Urlaub ohne Krankheit und negativen Ereignissen, dafür sind wir sehr dankbar und wir freuen uns jetzt schon auf unsere nächste Afrikareise. Ich kann Julias Abschlussworte nur unterschreiben. Es war wirklich wieder eine tolle Reise mit unvergesslichen Augenblicken. Es hat riesen Spaß gemacht diesmal nicht ganz alleine unterwegs gewesen zu sein, sondern mit unseren “Fröhlichen” Freunden! Das südliche Afrika hat so viele schöne Plätze zu bieten mit einer Ruhe und Ursprünglichkeit die man hier nie finden wird. Ich hoffe, dass wir irgendwann wieder die Gelegenheit haben eine so stressfreie und abenteuerliche Reise zu unternehmen. Ein paar Länder im südlichen Afrika würde es ja noch geben, die zu erkunden wären …

1.1.2010 – Anreise

Am 1.1.2010 klingelte um 6:00 der Wecker – phuu – viel geschlafen haben wir nicht, das waren gerade mal 4h Schlaf, aber die Vorfreude half beim Aufstehen. Ein schnelles Frühstück, den Rest zusammengepackt und um 7:45 waren auch schon meine Eltern da und wir haben das Auto mit Gepäck und Hund incl. Hundezubehör beladen. Nebelig war es ohne Ende – ein grausiger Morgen. Kurz nach 8:00 konnte es in Richtung Flughafen losgehen – wir wollten ein wenig früher dort sein, weil ja verstärkte Kontrollen bei Langstreckenflügen durchgeführt werden. Wie bei jedem Aufbruch in einen Urlaub habe ich meinen Maki leicht genervt, weil ich immer ein wenig nervös werde beziehungsweise Angst habe was zu vergessen und alles öfters kontrolliere. Am Flughafen wollten wir mal wieder diesen self-checkin versuchen. Wurde auch diesmal leider nix – es konnte nur die Bordkarte für den ersten Flug nach Toronto gedruckt werden – wir sollen uns bitte an den Schalter wenden. Gut, ab in die Schlange. Endlich vorne angekommen hatten wir eine übernachtige, genervte und mit Mascara überladene Aua Angestellte erwischt. War aber alles kein Problem – unser Gepäck hätte sie durchgecheckt nur den 2ten Boarding Pass müssten wir dann in Toronto an einem Transit Schalter abholen. Na dann – ab geht’s nach Toronto! Bei Boarding mussten wir etwas lange anstehen, weil doch etwas genauer kontrolliert wurde – es gab ein kleinen Interview, wir mussten Hotelbuchung und Rückflugticket vorweisen, aber ging alles recht flott. Trotzdem haben wir beobachtet, dass es stark drauf ankommt wie man aussieht wie intensiv die Kontrollen ausfallen. Die Aua Maschine war innen mit furchtbar grausig türkisen Sitzbezügen ausgestattet – hilfe. Aber wir konnten pünktlich starten und waren sogar 1h früher in Toronto. Diverse Einreiseformulare mussten wir in der Maschine noch ausfüllen. Dies war ziemlich chaotisch, da uns keiner  genau sagen konnte, ob wir in Canada einreisen müssen oder ob wir nur das Formular für die USA brauchen. Naja, egal, ich hab gleich mal das Canada Formular gefaltet und erst dann gelesen dass man das nicht darf – ok, blöd jetzt. Aber wir nahmen dann an, dass wir es sowieso nicht brauchen werden. Für was genau man diese ESTA Geschichte dann im Voraus im Internet ausfüllen muss ist uns ein Rätsel, weil dieser grüne Einreisewisch ist genau das gleiche – aber gut – nicht denken – ausführen. In Toronto dann Schneefall bei der Landung aber alles kein Problem, die sind dort an Schnee gewöhnt Schwieriger wurde es dann bei der Entscheidung “Reisen wir nach Canada ein oder nicht” und jetzt kommt eine wirklich wilde Geschichte: 4 Mädels die etwas vor uns waren kamen vorm Transit schon zurück – es wurde ihnen gesagt sie müssen doch nach Canada einreisen – dann das Gepäck holen und wieder neu für den New York Flug einchecken. Toll. Also schnell ein neues Formular ausgefüllt und zum Einreiseschalter – wir hatten dann eine so nette Zoll-Dame, ich bin ihr noch immer sehr dankbar, weil sie hat unsere Einreise in Frage gestellt und uns dann schlussendlich doch wieder zum Transit zurückgeschickt. Alle anderen 10Leute unseren Fluges sind aber schon alle durch gewesen. Also sind wir mit einem one-way Stempel im Pass wieder zurück und rauf zum Transit – dort standen noch etliche andere Leute von USA Flügen die sich nicht auskannten – leider betraf das auch die Angestellten dort. Aufgrund der Sicherheit dürfen Gepäckstücke in die USA nicht mehr durchgecheckt werden – gut – nur wie kommt man jetzt zu dem Gepäck. Nach ein paar Telefonaten und ewiger Warterei wurde uns dann versichert, dass unser Gepäck hier rauskommt, wir es nehmen, durch die nächste Kontrolle damit gehen und ein paar Meter weiter wieder selber auf ein Förderband legen müssen. Passt – Maki wartete auf unsere Koffer und ich versuchte einen Boardingpass für den Weiterflug zu organisieren. Hier muss gesagt werden – diese Dame hat glaube ich ihn ihrem Leben noch nicht viele Boardingpässe gedruckt. Aber egal – schlussendlich waren wir im Besitz eines solchen und auch unser Gepäck hat es geschafft – wir konnten es kaum glauben. Dann wollten wir durch die nächste Kontrolle – hat der Dame unser Rucksack nicht gefallen -  kein Handgepäck außer Handtasche oder Laptop erlaubt – gottseidank waren unsere Koffer sehr leer und wir stopften die Rucksäcke einfach dazu – mit Geldbörse, Reiseunterlagen und Pässen in der Hand gings dann zur Kontrolle “Einreise in die USA” Wieder schön anstehen – wir kamen drauf, dass auf unserem Boarding Pass eine anderen Flugnummer steht als auf der Buchung und auf unserem grünen  USA Einreisewisch – egal – es war zu spät es  zu ändern – wir wollten einfach nur IRGENDEIN Flugzeug nach New York, also war uns das mal egal. Dann waren wir an der Reihe – kurzes Interview – alle 10 Finger gescannt – Gesichtsscan. Ging alles sehr flott soweit. Weiter gings zur nächsten Kontrolle – Koffer musste man auf ein Förderband legen – mit den Rollen nach oben dann ein Stück weiter Schuhe aus – durch den Metalldetektor – zum x-ten Mal. Da war ich wirklich froh kein Handgepäck zu haben! Wir dachten alles überstanden – da kam die nächste Schlange vor den Gates. Männer und Frauen wurden hier getrennt – ok – was kommt jetzt?! Einzeln musste man dann zu einem Tisch vortreten und wurden händisch aufs Genaueste durchsucht. Und hier meine ich wirklich genau. Mein Zopf, mein Hosenbund, meine Schuhe – alles wurde abgetastet. Aber auch das brachten wir erfolgreich hinter uns. Die 45Minuten bis zum Boarding vergingen auch – nur waren in dem Flieger vielleicht 30 Leute. Viele dürften es nicht durch alle Kontrollen geschafft haben oder waren in anderen Flugzeugen?! Wir wussten es nicht. Die Mädels aus unserem Flug, die nach Canada eingereist sind, haben wir nicht wieder gesehen. Eine tolle Air Canada Maschine war das – alles neu – tolles Unterhaltungsprogramm, aber die 1,5 h waren eh schnell um und wir waren froh endlich angekommen zu sein – Gepäck war da – der Flughafen reicht klein – La Guardia. Schnell in ein Taxi und da waren wir auch schon im Hotel. Checkin war in 1Minute erledigt. Alles sehr neu, nettes Zimmer, alles da was man braucht – gefällt uns sehr gut. Trotz totaler Müdigkeit sind wir noch eine Runde gegangen uns haben uns mal die Umgebung angesehen. Echt Top Lage, kann man nicht meckern. Alle noch sehr in Feierlaune von Silvester – war echt viel los auf den Strassen. Nach einem späten Abendessen bei Friday´s waren wir dann echt steichfähig und nur mehr froh im Bett zu sein, immerhin waren wir schon 24h auf den Beinen.

2.1.2010

Geschlafen haben wir sehr gut, das Bett ist wirklich super. Um 9:30 sind wir dann dick eingepackt zu Fuß in Richtung Times  Square aufgebrochen, im Planet Hollywood mussten wir ja unseren online bestellten New York Pass abholen.  Wir spazierten den Broadway entlang und ein paar Minuten später hatten wir auch schon den Times  Square erreicht. Toll, wenn man dieses Spektakel das erste Mal erlebt. Jede Menge Ampeln, die meistens von den Fußgängern eh nicht beachtet werden, erschweren ein flüssiges Vorankommen, aber wir hatten sowieso jede Menge zu schauen. Leider war es ziemlich kalt und vor allem windig. Auf dem Weg mussten wir natürlich auch gleich ins Hard Rock Cafe schauen und haben gleich 2 T-Shirts gekauft. Beim Abholen unseres Pass gab es keinerlei  Probleme, in 1 Minute waren wir wieder draußen und es konnte weiter zur M&M´s Wold gehen. Sehr faszinierend wie viel unnötigen Kitsch es hier zu kaufen gibt. Aber toll war es auf jeden Fall, vor allem die riesigen Röhren wo man sich selbst eine M&M´s Mischung zusammenstellen kann sind einfach genial. Natürlich haben wir hier zugschlagen. Da wir noch kein Frühstück genossen hatten, gings einfach gleich zum nächsten Mäci, dieses Zimtzeug ist einfach himmlisch! Maki hat eher deftigeres Burgerzeug gewählt. Danach sind wir in Richtung Central Park geschlendert und haben beim Columbus Circle die Time Warner Mall besichtigt – nicht ganz unsere Preisklasse, aber ein sensationeller Samsung Store hat uns ziemlich begeistert- sowas von toll präsentiert – wir waren hin und weg! Haben dann eine kleine Runde im Central Park gemacht und den Zoo besucht. Wirklich groß ist dieser nicht, aber ganz nett angelegt. Im Park selber haben wir dann noch jede Menge Eichhörnchen gesehen und auch einen Waschbären – alle sehr wohlgenährt Den Applestore haben wir uns auch noch angesehen und dann war es schon Zeit für ein Mittagessen. Wir haben einen witzigen Fast Food “Chinesen” ausprobiert der am Weg lag, echt sehr lecker, nur waren wir die einzigen Europäer in diesem Lokal. Gleich daneben war dann auch schon Madame Tussauds- die Wachsfigurenausstellung. Wir hätten uns ja nie angestellt, aber mit unserem New York Pass konnten wir eine fast lane nehmen und waren sofort bei der Kassa. Es war wirklich die Hölle los, die Leute stellen sich bei den Temperaturen wirklich freiwillig an – so toll kann  das gar nicht sein, dass ich mir das antue. Aber im Museum selbst hat es sich dann ein wenig aufgeteilt. Fotos sind ganz witzige entstanden. Am Heimweg haben wir dann noch die Holiday Shops im Bryant Park besucht. Dort gibt es auch die Möglichkeit eiszulaufen. Sehr nett dort, aber der Punsch fehlt einfach! Hundemüde, ab er mit tollen Eindrücken fielen wir ins Bett.

3.1.2010

Endlich hatte dieses schon in Österreich herausgesuchte Fotogeschäft offen, also stand das in der Früh gleich mal als erstes auf  der Liste nach einem Frühstück bei Wendy´s. Da wir noch ein wenig  zu früh dran waren, haben wir uns noch in der Eingangshalle des Madison Square Gardens umgesehen. Leider finden zur Zeit nicht wirklich so tolle Events statt. Kurz vor 10 trafen wir dann bei B&H Fotos ein und schon wieder eine Schlange vor der Türe – und das bei dem Wind. Wir warteten windgeschützt bis die Türen geöffnet wurden und dann erlebten wir den hellen Wahnsinn. Keine Ahnung woher diese Leute alle kamen – aber die Massen strömten in das Geschäft und es war kein Ende in Sicht. Das Geschäft selber hatte glaub ich 1000 Angestellte und war top vorbereite für diesen Ansturm. Wir waren absolut begeistern wie professionell die das dort aufziehen. Bei einem Schalter, zu dem du erst vortreten darfst, wenn du aufgerufen wirst, bestellst du deine gewünschten Dinge, diese kommen per “unterirdischem Aufzug” zum Schalter. Dort kann man alles begutachten, ausprobieren usw. danach bekommt man die Rechnung ausgestellt und das erworbene Ding wird per Kiste über eine Rollbahn zu Kassa befördert. Wie am Flughafen die Gepäckstücke. Danach geht’s dann zum Zahlen – einen Schalter weiter bekommt man dann das fertig verpackte Sackerl ausgehändigt. Maki hat sich einen lang ersehnten Wunsch erfüllt und ein Weitwinkelobjektiv erstanden und einen neuen Kameragurt, den es in Österreich nur mit sehr viel Versandkosten gab. Jetzt konnte das Fotografieren wirklich losgehen. Am Weg zum Museum of natural history kauften wir uns eine Metro Card um 27 Dollar, welche für 7 Tage gültig ist. Das Museum selbst hatte wieder eine fast lane – und wir konnten schnell weiter. War sehr nett gestaltet – die Sammlung ist wirklich überwältigend. Danach kauften wir uns erstmals einen Hot Dog bei diesen Standlern. War eigentlich sehr lecker, nur konnte Maki überhaupt nicht eruieren was das für ein Würstel ist Danach gingen wir durch den Central Park in Richtung 5th Avenue. Haben ein paar Fotos vor dem Friends-Brunnen gemacht und dann in der 5th Avenue diverse Designer Geschäfte bestaunt. Wieso vor dem Abercrombie Geschäft schon wieder Leute angestellt waren, keine Ahnung, sicher nicht – bei dem Wetter! Wir haben uns dann die St. Patrick´s Cathedral angesehen, echt riesig und sehr schön. Danach waren wir beim Rockefeller Center und haben dort noch die Weihnachtsbeleuchtung bewundert. Zurück gings dann wieder über den Times Square zu einer kleinen Pause im Zimmer. Nachdem es dunkel geworden war, sind wir nochmal zum Rockefeller Center gefahren und haben den Rest der 5th Avenue zu Fuß erkundet. Bei Esprit haben wir Hammer Schnäppchen gemacht. Die hatten auf alles -50%! Beim Mäci haben wir uns noch ein kleines Abendessen gegönnt und dabei einen “Sandler” beobachtet. Zuerst hat er allen erzählt er kommt gerade aus dem Krankenhaus und ist so hungrig usw. Einige Leute haben ihm auch Geld gegeben. Ein wenig später saß er in Sichtweite von uns und hat in 2 Geldbörsen Geld sortiert. Kein Kommentar! Das war ein Stapel von 5 cm! Irre! Nach dieser Beobachtung waren wir dann reif fürs Hotelzimmer.

4.1.2010

Endlich mal deutlicher Sonnenschein – das mussten wir gleich für einen ferry-trip nutzen. Die Staten Island Ferry pendelt gratis zwischen Manhatten und, wie schon der Name sagt, Staten Island. Von der Fähre hat man einen tollen Ausblick auf Manhatten und man fährt auch bei der Freiheitsstatue vorbei. Der Ausblick war toll, aber es war sowas von kalt, dass ich dachte mir friert mein Hirn ein. Nach einer guten Stunde waren wir wieder zurück in Manhatten und machten uns zu Fuß auf den Weg den financial district zu erkunden. Dass wir nicht ganz auskühlen, waren wir noch auf ein schnelles Frühstück beim Starbucks, danach sind wir die Wallstreet raufgewandert und haben die enormen Sicherheitsvorkehrungen bestaunt. Keine Ahnung ob das immer so ist, oder vielleicht eine Veranstaltung war. Von Polizisten mit Maschinengewehren, bis Strassensperren mit Rapen die nur Kit überwinden kann und wilde Verfolgungsjagdpolizeitautos (hätte ich ja nie erkannt, aber Maki war von den Autos ganz hin und weg – schon allein die Felgen *G*) In der Trinity Church haben wir dann noch einer Messe beigewohnt  – eine ganz neue Erfahrung, leider haben viele Touristen die Stimmung etwas gestört. Danach rannten wir ein wenig im Kreis um den Bronzebullen zu finden – leider waren so viele Touris dort, vor allem so laute Spanier, dass wir nur schnell ein Foto machten und weitergingen in Richtung Ground Zero. Hier erinnert schon fast gar nichts mehr an den World Trade Center. Am neuen Gebäude wird schon fleissig gearbeitet – Umrisse sind schon erkennbar. Trotzdem macht der Anblick, mit all dem  Hintergrundwissen sehr nachdenklich. Es ist einfach unvorstellbar, was da passiert ist. Nach einem kurzen Mittagessen beim Burger King (von dort sieht man sehr gut auf die Baustelle) gings für uns weiter nach Brooklyn. Am Weg zur U-Bahn fingen dann Makis Achillessehnenprobleme an. Er hatte ja schon in der Früh etwas gespürt, aber plötzlich konnte er kaum noch gehen. Trotzdem gings weiter – wir wollten ja die Brooklyn Bridge in Richtung Manhatten überqueren. So ganz einfach war es aber nicht den Aufgang zu finden. Ein eigentlich sehr netter etwas älterer Mann mit Schlapfen sah uns an, dass wir etwas verwirrt umherblickten und war gleich sehr gesprächig.  Kam uns sehr komisch vor, aber er hat uns dann sehr ausschweifend erklärt wie wir gehen müssen und wir sollten uns doch mehr ansehen von Brooklyn. Ich glaube er hätte uns gerne seine ganze Lebensgeschichte erzählt, aber er ließ uns dann weitergehen. Immerhin hat er uns Österreicher “the friendly Germans” genannt. Die Hatscherei tat meinem Markus gar nicht gut, aber in dem Moment hatten wir nicht viele Alternativen und  mussten weiter den Aufgang suchen, den wir nach einer sehr netten Promenade auch fanden und den Gewaltmarsch über die Brücke antraten. Der Ausblick war grandios und auch die Brückenkonstruktion selbst sehr beeindruckend. Nach einer kurzen Pause vor der City Hall gings dann weiter zur Ausstellung “Bodies” , die in Österreich unter “Körperwelten” zu Gast war. Zum Sonnenuntergang waren wir dann am Peer 17 und dann noch im Einkaufszentrum dort, welches aber nicht weiter spektakulär ist. Als krönenden  Abschluss wollten wir uns dann noch die Aussicht vom Empire State Building bei Nacht gönnen. Mit einer heissen Schoki in der Hand gings in Richtung U-Bahn. Ausgelegt ist dieses Gebäude ja auch den absoluten Massenansturm, aber es war gottseidank nicht so viel los und wir konnten ohne jegliche Wartezeit zum Skyride. Hier wird die Entstehen des Empire State Buildings sehr patriotisch erklärt und dann erlebt man eine Mischung aus Hubschrauberflug und Computerspiel aus Heli-Perspektive mit sich bewegenden Sitzen. Dann konnte es in den 86. Stock aufs Observation Deck gehen. Beeindruckende Aussicht – nur – mal wieder irre kalt – das kann man sich nicht vorstellen wie kalt sich -10 Grad anfühlen wenn man sich bei Wind auf einer Aussichtsplattform in 320m Höhe befindet. Mit tollen Eindrücken ging es wieder nach unten und zu Fuß nach Hause – in einer Drogerie kauften wir für Makis Fuß noch schnell eine Creme (die sich dann als falsch herausstellte – wir sind so doof *G*) und nahmen eine Pizza mit aufs Zimmer. Unser Körper ist schon ziemlich mitgenommen und wir spüren jeden Muskel – phuuu – ich hoffe Maki´s Achillessehne geht es bald besser.

5.1.2010

Heute wollten wir mit dem Bus in ein in ein Einkaufszentrum in New Jersey. Die Salbe konnte über Nacht natürlich nicht wirklich helfen, da es ja definitiv eine falsche war – humpelnd verließen wir das Hotel und erlebten wieder einen unterirdischen Marathongang. Die Strecken, die man von UBahn zu UBahn zurücklegt sind teilweise wirklich ewig lange. Maki war definitiv nicht gut gelaunt, dann mussten wir uns bei Bus Terminal auch noch durchfragen wo man Tickets für den Bus nach Jersey Gardens bekommt – oje. Aber ging alles soweit gut – die haben da auch ein ganz interessantes System, fast wie auf einem Flughafen mit Gates usw. 21 Dollar für beide hin und retour ist nicht wirklich günstig, aber gut. Nach einer knappen 1/2h waren wir angekommen und es konnte losgehen. Viel war nicht los, der ganze Trubel ums Einkaufen war scheinbar nur am Samstag und Sonntag nach Silvester. Geschäfte waren alle vorhanden, aber so wirklich viel gekauft haben wir nicht.  Teilweise die Sale Sachen nur auf Wühltischen – das ist nicht so meines. Nach nem Mittagessen gings dann auch schon wieder retour. Viele Touris waren sogar mit Trollis unter wegs oder mit gleich 8 Hilfiger Sackerl – naja wenn sie meinen. Sicher ist es günstig, aber auf Muss dieses Zeug zu kaufen wenn ich ja eh schon 5 ähnliche Sachen daheim habe…  Calvin Klein fand ich ganz nett und leistbar, aber die Taschen die mit gefallen haben, waren schon wieder nur mit so bimpi Trägern wo man alle Zustände bekommt. Wieder in New York angekommen haben wir noch schnell beim Times Square “Lion King” Karten für Donnerstag erstanden – bin gespannt. Danach war wiedermal Apotheken-Drogeriebesuch notwendig – diesmal dürften wir eine richtige Salbe gewählt haben – hoffentlich, denn Maki konnte kaum mehr gehen, was bei einem solchen Urlaub nicht optimal ist. Schnell im Hotel alles abgeliefert und zum Crocs Store gefahren – diese Schuhe sollten Schmerzlinderung verschaffen und wir wollten sowieso welche kaufen – auf das 2te Paar bekam man -50%, sehr praktisch. Das ist hier aber im Moment üblich – fast in jedem Geschäft. Nebenan in einer Bank wurde dann Geld abgehoben und gleich Schuhe getauscht – ein wenig besser gings damit, weil hinten nichts drückt. Man fällt hier auch nicht auf, viele tragen zu business Klamotten Laufschuhe usw. Also – Crocs und Bundesheer Socken sind ein guter Tip bei Achillessehnenschmerzen!  Und die Füße bleiben auch warm! Ein wenig spazierten wir noch die Columbus Avenue entlang und waren auch im UGG´s Store – leider echt zu teuer – und nicht sooo  bequem wie erhofft! Für uns gings dann schon in Richtung Hotel – gegessen haben wir eine chinesisch -amerikanische Mitnehm-Mixtur aus dem Geschäft nebenan. Gute Nacht!

6.1.2010

Da es ein sehr sonniger Morgen war wollten wir diesen fürs Rockefeller Center nutzen. Nach nur 2 Ubahn Stationen waren wir schon da – los war gar nicht viel – sehr gut! Flott gings durch etliche Absperrungen zu den Kassen – hier will ich eindeutig nicht warten, wenn wirklich ein großer Ansturm ist. Mit einem oben gläsernen Lift gings flott nach oben ins 68. Stockwerk. 2 weitere konnte man dann zu Fuß gehen. Der Ausblick ist grandios – vor allem weil man hier einen Rundumblick genießen kann. Echt unvorstellbar wie groß New York ist. Swarovski ist hier ein großes Thema und überall präsent – sogar Österreich wird erwähnt! Markus fällt mit seinen Crocs übrigens nicht wirklich auf – wie schon erwähnt  – man kann hier alles anziehen und aussehen wie man will. Bei der Hektik hat eh keiner Zeit zu glotzen. Mittagessen waren wir dann mit einem alten Schulfreund von mir, der schon seit 3 Jahren hier in Manhatten lebt. Er hat unseren Eindruck bestätigt, dass New York für einen Urlaub super toll ist, aber zum Leben einfach sehr anstrengend. Das hat auch das Mittagessen wieder bestätigt – es herrscht einfach permanenter Stress – immer und überall. Danach bummelten wir noch ein wenig umher und beschlossen dann noch ein wenig den nördlichen Central Park  zu erkunden. Ein tolles Fleckchen dieser Park – er rettet eindeutig die Stadt! Immer wieder sehen wir Läufer in kurzen Sachen – bei etlichen Minusgraden und Wind – naja – jeder wie er mag. Am Columbus Circle haben wir uns dann noch einen riesen Biosupermarkt angesehen und beim Hotel dann noch eine Runde durch Macy´s gedreht. Bei Fossil habe ich mir ein neues Geldbörsel gegönnt, das war auch schon notwendig, denn mein altes fällt ja schon fast auseinander. Immer wieder bemerken wir wie nett die Verkäufer/innen hier sind – sowas erlebt man in Österreich kaum. Vom Mäci nahmen wir uns dann ein kleinen Abendessen aufs Zimmer mit und schon war der Tag auch wieder vorbei.

7.1.2010

Mein Schatz war heute etwas schwer aus dem Bett  zu bekommen, aber wir hatten ja auch keinen Stress also gings erst um 9:30 in Richtung “Bronx Zoo”. Bei dem Standl zwischen Hotel und Ubahnabgang haben wir uns wieder unser Frühstück mitgenommen – sehr praktisch – ein Mini-Ströck auf Rädern der noch dazu recht günstig ist – alles Süsse zwischen 0.75 bis 1.5 Dollar. Ganz verstanden haben wir das System mit Express Zügen noch immer nicht, aber diesmal haben wir zumindest einen erwischt und sind auch rechtzeitig umgestiegen. Eigentlich haben wir uns noch kein einziges Mal verfahren oder sind in die falsche Richtung eingestiegen – das alles habe ich meinem genialen Maki zu verdanken! Er behält (fast) immer die Orientierung, was man von mir eindeutig nicht behaupten kann. Die Fahrt dauerte doch fast eine ¾ Stunde, aber dafür wurden wir auch mit einem toll angelegten Zoo belohnt. Vor allem die Innenanlagen für Vögel, Affen und diverse Kleintiere sind sehr liebevoll und realitätsnah gestaltet. Viele von den großen Tieren waren nicht im Freien weil zu kalt. Aber wir haben ein ganzes Rudel african wilddogs gesehen – ein bisschen Afrika im fernen New York für uns! Einen tollen Gorilla Forest hätten sie angelegt, aber leider auch keine Tiere unterwegs gewesen – nur jede Menge Eichhörnchen.  Ziemlich erledigt machten wir uns dann um ca. 14:30 wieder auf den Rückweg um einen Stopp bei der Lexington Avenue einzulegen. Dort geht eine Seilbahn parallel zur Queensboro Bridge hinüber nach Roosevelt Island. Ein sehr nettes Erlebnis, das noch dazu gratis ist, wenn man eine gültige Metro Card besitzt. Am Rückweg waren wir in Dylan´s Candy Bar – der Hammer! So viel unnötiges Süßzeug habe ich noch nie gesehen. Die M&M´s World war ja schon ziemlich irre, aber dieses 3 stöckige Zuckerschockgeschäft war fast noch cooler. Da es schon 16:00 war und wir schon ziemlich am Verhungern, gings in den nächsten Subway – war sehr lecker – nur das Bestellwesen geht uns beiden ziemlich auf die Nerven – wir checken das ja schon in Österreich nicht (gibt es bei uns Subways überhaupt noch?!) Dann gings in Richtung Hotel wo wir uns kurz ausrasteten und dann in Richtung Times Square und somit Lion King aufbrachen. Eine gute 1/2 Stunde vorher waren wir da  – absolut ausreichend. Das ganze Spektakel findet im Minskoff Theatre statt und war wie jeden Tag absolut ausverkauft. Uns hat es wahnsinnig gut gefallen – wirklich toll gewesen!!! Bin noch immer ganz begeistert wie gut die Kostüme rüberkamen obwohl man immer deutlich den Menschen darunter sieht.

8.1.2010

Unser letzter ganzer Tag – schade! Nach einem Frühstück in einem typischen Selbstbedienungslokal gings ein paar UBahnstationen Downtown nach Chinatown. Sind dort ein wenig herum marschiert, aber so wirklich sehenswert ist dieses Viertel nicht. An jeder Ecke wird man mit “wtsches” angesprochen – keinen Plan gehabt – irgendwann haben wir dann herausbekommen, dass sie Uhren verkaufen wollen – dann kamen auch schon Fotos aus den Hosensäcken mit Markenhandtaschen – die sie ebenfalls unter die Leute bringen wollten. Polizei war aber überall präsent und man fühlt sich jetzt nicht unsicher. Beim Zurückgehen dürften wir in ein Gerichtsviertel geraten sein, zumindest nach den Aufschriften auf den Gebäuden nach. Bei einem anderen Gebäude gleich nebenan hat ein Schäferhund gerade eine Lieferung nach Bomben oder Drogen durchsucht – hilfe – einfach so am Gehsteig, bevor die Lieferung angenommen wurde. Gut – wir hatten genug gesehen – auch genug ganze geselchte Hendel, Truthähne usw. in den Schaufenstern. Lieber wieder ein wenig in den Norden hinauf und noch ein wenig shoppen. Den Rest des Tages spazierten wir noch ein wenig den Times Square, Broadway und die 5th Avenue herum, schön langsam kennen wir uns ja aus, aber das ist wohl immer so, wenn man sich mal wo zurechtgefunden hat, geht es wieder nach Hause!

9.1.2010

Ein paar Stunden hatten wir ja noch, also gings nochmal zum Times Square in der Hoffnung, dass die Geschäfte am Vormittag nicht so wahnsinnig überfüllt sind. Es war wirklich sehr angenehm – auch in der Ubahn und beim Frühstück kaufen – endlich mal kein Stress und wahnsinnige Leute überall. Um 11:30 waren wir dann wieder im Hotel und packten den Rest zusammen – Koffer gingen zu – pünklich um 12:00 checkten wir aus. Alles problemlos verlaufen – die Rechnung bekommt man in der Früh sogwar schon unter der Türe durchgeschoben, dass alles schneller geht beim Checkout. Gute Erfindung, habe ich bis jetzt noch nie wo erlebt. Um 12:20 war dann unser Airport Shuttle schon da und die fast 1,5 stündige Irrfahrt durch Manhatten konnte beginnen. Wir waren das 2te Hotel, das angefahren wurde und es sollten noch einige andere folgen bis der 10 Sitzer voll war haben wir die dubiosestens Hotels und irrsten Fahrmanöver miterlebt. Also lieber ein Taxi leisten! Das zahlt sich allemale aus und ist sicher kaum teurer! Um 14:00 waren wir dann am JFK Airport – hilfe – unser Flug startet ja erst um 17:55. Unerwarteterweise verliefen die Sicherheitskontrollen sehr schnell und ohne zusätzliche Kontrollen (wie z.B. in Toronto) und wir waren viel zu früh am Gate. Dort gabs dann auch nur Sandwiches – aber gut – besser als nichts und wir konnten unsere letzten Dollar in ein Mittagessen investieren. Unser Direktflug nach Wien startete pünktlich und wir landeten am 10.1.2010 um 8:32 in Wien.

Kurze Zusammenfassung zum Schluss: New York ist auf alle Fälle eine Reise wert – tolle Stadt mit viel Trubel. Beim Hotel finde ich sollte man nicht sparen, da eine zentrale Lage für Zwischenstopps (Beine ausrasten, Sackerl ablieferern usw.) einfach viel praktischer ist. Wir konnte wirklich sehr viel zu Fuß erledigen, was sicher vor allem im Sommer sinnvoll ist, da stelle ich mir die UBahn sehr grausig vor. Essen gehen kann teuer werden – sobald man mal Wert auf für uns normale Esskultur legt (normales Besteck, Teller, Gläser,…). Im Internet gibt es immer wieder den New York Pass im Angebot – macht auf jeden Fall Sinn – vor allem schon alleine wegen der fast lanes, teilweise sind wirklich irre lange Warteschlangen. Bequeme Schuhe nicht vergessen, man spult wirklich sehr viele Kilometer herunter, das kann schon mit eingegangenen Schuhen zur Tortur werden. Und natürlich eine gute Kamera und am besten strahlenden Sonnenschein, damit die Fotos besonders schön werden! Viel Spass in New York!

Leider vergingen die letzten Tage viel zu schnell, gerade hätten wir uns eingewöhnt gehabt und schon war die eine Woche auch wieder vorbei und ich schreibe schon von zu Hause. Ein paar Details noch zu den letzten Tagen: Wir waren ja meist am Relax Strand, fanden wir sehr gemütlich diese Betten mit Sonnenschutz (siehe dann Fotos) gegen Nachmittag wanderten diemeisten Leute dann hoch zu den Pools. Ich kam vom Lufti-schwimmen und plötzlich verliess das Russenpärchen hinter uns die Liege und wechselte 2 Reihen weiter nach vorne. Ich dachte mir nicht wirklich was dabei – auf einmal dreht sich Markus leicht komisch schauend um und meint ganz trocken “Auf die Liege da vorne legen wir uns morgen nicht” Zuerst konnte ich es auch nicht glauben – aber die 2 Russen von vorhin hatten sich einfach die Badetücher über die Hüften geworfen und los gings… echt unglaublich – dachten die wir sind alle blind?! Es war kein schöner Anblick ehrlich gesagt…
Zu den Russen generell – phuuu – die Frauen reden den gaaanzen Tag wie aufgezogen – furchtbar. Woher die alten Herren ihre blutjungen Frauen oder Freundinnen haben würde mich auch interessieren. Entweder hocken die Frauen mit den Kindern daheim oder die decken sich alle paar Jahre mit neuen jungen Frauen ein. Auf Schmuck wird auch sehr viel Wert gelegt – wir haben uns blendend amüsiert – ohne Bauchketterl (oder eher Kette) geht gar nix – sogar zum Schwimmen werden diese getragen. Diverse Fußketterl, Zehenringe und kitische Anhänger müssen auch mit dabei sein. Sehr sehenswert fand ich auch eine Dame mit künstlichen Wimpern auf denen Glitzersteinchen klebten – sie kam gerade aus dem Wasser und konnte gar nix sehen vor lauter Wasser, das sich da auf den Wimpern staute und fast einen See bildetet Eigentlich ist es ja verboten oben ohne zu liegen – viele Frauen halten sich nicht daran, aber hatten immer ein Tuch dabei um schnell alles verdecken zu können. Einen Russin hatte aber DIE Idee schlechtin und hat sich einfach Pflaster über die Nippel geklebt – so bunte Kinderplaster mit Motiven. Das hat natürlich Markus entdeckt – ich hab mich die letzten 3 Tage blendend darüber amüsiert – ständig hat sie den Sitz der Dinger kontrolliert u daran herumgezupft. Ein Bild für Götter sag ich euch! Aber so hatten wir wenigstens was zu beobachten – wäre sonst viel zu langweilig
Abends nach dem Essen haben wir uns immer in die Lobby 2 gesetzt, (diese war total gemütlich, ruhig und es waren kaum Leute da) unseren täglichen Cocktail getrunken und ein bisschen geinternettet. Ich habe jeden Tag den gleichen Cocktail bestellt – “Red Sea Special” und dieser hat jeden Tag anders geschmeckt – aber eigentlich echt jeden Tag sehr gut. Am vorletzten Tag meinte der Barkeeper ich sei so süss wie eine Erdbeere und in meinem Cocktail fanden sich dann auch Erdbeeren – oder zumindest schmeckte er danach. Sehr sehr interessantes Cocktail-System. Maki war von seinen 2 Caipiroska Versuchen alles andere als begeistert und ist dann zu antialkoholischen Cocktails übergegangen. Sein Lieblingsgetränk war aber “Mirinda” die Ägyptische Ausführung von Fanta. Da es kein Coca Cola sondern Pepsi gab, ist er schnell von Cola abgekommen – Pepsi kann man ja nicht trinken
Bei unseren Schnorchelgägen haben wir jeden Tag andere Fische entdeckt. Auch je nach Tageszeit sieht man andere Tiere, sehr interessant. Sogar einen Blaupunktrochen und Feuerfische haben wir noch gesehen. Abends wurde das Meer meistens sehr ruhig und die Flut kam, da konnte man auch besser über dem Riff schnorcheln. Leider ist die Sonne ab ca. 17:00 immer hinter den Klippen verschwunden und die Voraussetzungen vor wirklich tolle Fotos war nicht mehr so gut. Trotzdem gefiel uns der Abend im Meer immer am besten und wir wollten gar nicht aus dem Wasser am letzten Abend.
Um Mitternacht wurden dann unsere Koffer geholt und um 1:00 Früh wurden wir mit dem Bus abgeholt und zum Flughafen gebracht. 2h Schlaf gingen sich noch aus. Toll war, dass wir unser Zimmer bis zur Abreise behalten durften – alles andere wäre ein Drama gewesen um diese Uhrzeit. Flug verlief planmässig, wir kamen sogar ein wenig früher an. Nach einem leckeren Frühstück bei Madners gönnten wir uns dann noch ein bisschen Schlaf – das eigene Bett ist doch das BESTE!

Hier nun die Fotos ober Wasser:

Und hier die Fotos unter Wasser: Dazu ist zu sagen, dass es gar nicht so einfach ist unter Wasser zu fotografieren – durch den Wellengang wird sowohl das “Motiv” als auch man selbst ständig bewegt – so fehlt mal der Kopf, dann wieder eine Flosse des Fisches und dann soll die Kamera ja scharf auch noch stellen – aber ein paar ganz gute Fotos sind doch rausgekommen! Viel Spass dabei!